Komisi Komunikasi Federal (FCC) mengambil langkah yang sangat dibutuhkan untuk menyembuhkan kesenjangan digital yang melanda sekolah dan sistem pendidikan Amerika selama setahun terakhir.
Dana Konektivitas Darurat akan menyediakan dana $7,17 miliar untuk membantu siswa dan staf sekolah mendapatkan akses ke hotspot internet dan perangkat pintar yang mereka butuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan mereka di rumah. Menurut The Verge, dana tersebut sudah digunakan oleh program E-Rate, yang membantu sekolah dan perpustakaan dalam membayar akses internet.
Program ini bertujuan untuk mendapatkan perpustakaan dan sekolah yang memenuhi syarat uang yang mereka butuhkan untuk membeli router, tablet, komputer, hotspot, dan teknologi pintar lainnya yang diperlukan untuk membantu meningkatkan kemampuan pembelajaran jarak jauh bagi siswa dan pelanggan dari segala usia. Pendanaan hanya untuk perangkat yang diperlukan, yang berarti smartphone tidak termasuk dalam daftar item yang tersedia.
"Sekolah dan perpustakaan adalah titik akses utama ke sumber daya pendidikan dan karier," Rebecca Watts, wakil presiden wilayah timur laut Western Governors University, mengatakan kepada kami melalui email. "Pelajar dari segala usia dan terutama orang dewasa setengah menganggur membutuhkan akses ke perangkat dan konektivitas ke broadband, untuk kemajuan dalam pembelajaran mereka, melamar pekerjaan, dan mengejar pendidikan profesional online dan program gelar untuk memajukan karir mereka."
Kesenjangan pekerjaan rumah telah menjadi bagian dari kesenjangan digital selama bertahun-tahun, tetapi menjadi lebih jelas pada tahun lalu, karena banyak siswa seperti siswa kelas empat Jonathon Endecott terpaksa berjalan kaki ke sekolah hanya untuk mengakses internet melalui Wi-Fi sehingga mereka dapat menyelesaikan tugas mereka. Dengan adanya program baru ini, siswa seperti Endecott akan dapat memperoleh akses ke peralatan yang memungkinkan mereka untuk menyelesaikan pekerjaan mereka tanpa harus khawatir berjalan ke tempat-tempat dengan akses internet.
Ini juga akan membantu pengunjung perpustakaan yang mengandalkan akses internet yang disediakan oleh institusi tersebut untuk pekerjaan kuliah, mengisi lamaran pekerjaan, dan akses online lainnya yang mungkin tidak tersedia lagi bagi mereka.
Sekolah dan perpustakaan adalah titik akses utama ke sumber daya pendidikan dan karier.
Ini hanyalah program terbaru yang telah disetujui FCC dalam upaya putus asa untuk menutup kesenjangan digital dan memberi orang Amerika akses ke internet yang lebih baik. Awal bulan ini, FCC memperkenalkan Emergency Broadband Benefit, yang dapat membantu warga Amerika mendapatkan diskon untuk akses broadband.
Bersama-sama, kedua program ini dapat membantu jutaan orang Amerika mendapatkan akses ke layanan yang sangat dibutuhkan yang mungkin tidak dapat mereka beli jika tidak.
