Key Takeaways
- Mantan narapidana sering menderita karena tidak bisa menyesuaikan diri dengan teknologi modern, kata para ahli.
- Pandemi virus corona membuat kebutuhan akan kesetaraan teknologi semakin nyata.
- Pelatihan teknologi di penjara dapat membantu narapidana menyesuaikan diri dengan masyarakat setelah mereka dibebaskan, kata pengamat.
Tahanan yang baru saja dibebaskan menderita karena kurangnya akses ke teknologi, membuat mereka rentan terhadap kemiskinan dan tidak dapat mengakses layanan sosial, dalam krisis yang semakin parah akibat pandemi virus corona.
Orang yang dulu dipenjara sering tidak berhubungan dengan teknologi modern, membuat mereka tidak beruntung dalam mencari pekerjaan dan menyekolahkan anak-anak mereka, kata para ahli. Satu studi baru-baru ini menemukan, misalnya, banyak wanita yang keluar dari penjara sering kali tidak memiliki akses yang memadai ke internet, bergantung pada ponsel untuk tugas online, dan hanya tahu sedikit tentang melindungi privasi mereka.
"Begitu para wanita ini dibebaskan dari penjara, mereka kembali ke lingkungan media digital yang berubah dengan sangat cepat ini," kata Hyunjin Seo, seorang profesor jurnalisme di University of Kansas dan salah satu penulis studi tersebut, dalam sebuah wawancara telepon. "Mereka diisolasi untuk jangka waktu yang signifikan, kadang-kadang selama 10 atau 15 tahun, tanpa akses ke teknologi. Efeknya bisa traumatis."
Kebutuhan mantan narapidana semakin meningkat. Lebih dari 10.000 mantan tahanan dibebaskan dari penjara negara bagian dan federal Amerika setiap minggu. Banyak lagi yang dibebaskan dari penjara setempat. Dan virus corona membuat banyak penjara dan penjara mempercepat pembebasan tahanan untuk mencoba dan mencegah wabah.
Menghabiskan waktu di penjara adalah seperti "terjebak dalam waktu," DeAnna Hoskins, presiden, dan CEO kelompok advokasi reformasi penjara JustLeadershipUSA dan dirinya sendiri seorang mantan tahanan mengatakan dalam sebuah wawancara email. "Individu yang dipenjara hanya memiliki akses Wi-Fi yang terbatas," katanya. "Satu-satunya akses internet yang mereka dapatkan adalah melalui video visit, email, dan pemutar musik."
Pencarian Kerja Tanpa Keahlian Teknologi
Mendapatkan pekerjaan adalah salah satu rintangan terbesar yang dihadapi mantan narapidana saat mereka dibebaskan dan tidak memiliki keterampilan teknologi membuatnya semakin sulit, kata para ahli. "Keterampilan teknologi menarik bagi calon pemberi kerja, dan dalam banyak kasus diperlukan," Amy Shlosberg, ketua Departemen Kriminologi dan Peradilan Pidana di Universitas Fairleigh Dickinson, mengatakan dalam sebuah wawancara email."Secara praktis, langkah pertama bagi kebanyakan orang adalah membuat resume, yang membutuhkan tingkat literasi digital. Menemukan lowongan pekerjaan memerlukan pencarian online dan/atau mengakses berbagai situs web dan aplikasi."
Hal-hal sederhana, seperti menggunakan smartphone, dapat menghalangi narapidana yang mungkin telah dipenjara sejak zaman telepon putar. "Bahkan jika mereka beruntung memiliki dana untuk membeli telepon, kecil kemungkinan mereka tahu cara mengoperasikannya," kata Shlosberg. “Tanpa akses komunikasi, mereka terputus dari keluarga, teman, dan layanan dukungan. Ini terutama bermasalah bagi mereka yang dalam pembebasan bersyarat karena banyak check-in langsung telah ditangguhkan karena pandemi dan oleh karena itu harus terjadi. melalui cara lain."
Akses ke internet sangat penting sehingga beberapa lembaga nonprofit mendistribusikan ponsel cerdas kepada mereka yang baru saja dibebaskan dari penjara. Ponsel ini bisa menjadi soal kelangsungan hidup, Noam Keim, manajer program Philadelphia, Pa.berbasis kelompok advokasi The Center for Carceral Communities, yang mendistribusikan ponsel. Suatu hari Sabtu baru-baru ini jam 9 malam "salah satu orang yang menerima telepon seluler kami menelepon kami," katanya dalam wawancara email.
"Dia baru saja dibebaskan dari penjara county, tanpa uang atau tempat tinggal dan malam itu sangat dingin. Karena dia memiliki telepon dengan nomor kami yang tersimpan di dalamnya, dia dapat menghubungi tim kami dan meminta bantuan untuk menemukan tempat tinggal untuk malam itu. Penjangkauan tunawisma memberi tahu kami bahwa mereka tidak memiliki tempat tidur yang tersedia, tetapi karena jaringan dukungan kami, kami dapat menempatkannya di sebuah kamar malam itu."
Bahkan layanan pemerintah, termasuk perumahan umum, bantuan publik, dan Medicaid seringkali membutuhkan aplikasi online, kata Hoskins. Mengakses akta kelahiran secara online yang diperlukan untuk mengajukan bantuan publik adalah sebuah tantangan, tambahnya. "Ini adalah salah satu masalah yang paling banyak dikeluhkan karena kebanyakan orang, terutama orang dewasa yang lebih tua, berjuang dengan hanya beradaptasi dengan dunia luar dan sekarang mereka jauh tertinggal bahkan dalam kemandirian karena mereka harus bergantung pada orang lain," tambahnya."Kejutan langsung dari perubahan adalah faktor besar dalam kasus bunuh diri, penggunaan narkoba, dan penahanan kembali dalam 90 hari pertama."
Virus Corona Memperdalam Krisis
Kesenjangan teknologi memperburuk dampak sosial dan ekonomi dari krisis virus corona bagi tahanan yang baru dibebaskan. "Dengan adanya COVID semua gedung akses publik meminta individu untuk online dan membuat janji," kata Hoskins.
Pandemi semakin meminggirkan kelompok yang sudah berjuang, kata Keim. "Kami bekerja dengan populasi yang sangat bergantung pada ruang publik untuk sosialisasi, pekerjaan, dan sumber daya," katanya. "Dengan adanya pandemi, pusat sumber daya utama seperti perpustakaan ditutup; itu adalah ruang di mana orang biasanya pergi untuk mengirim resume atau menerima dukungan mencari pekerjaan. Bagaimana Anda mengajar literasi digital dari jarak jauh?"
Banyak mantan narapidana yang miskin dan mengalami kesulitan menemukan cara untuk mengakses internet selama pandemi, kata Seo."Orang-orang ini biasa pergi ke perpustakaan umum misalnya untuk online," tambahnya. "Sementara perpustakaan perlahan dibuka untuk umum, umumnya masih belum sepenuhnya terbuka sehingga menimbulkan tantangan nyata bagi grup ini."
Bantuan Teknis untuk Mantan Narapidana
Mencari tahu bagaimana membantu mantan narapidana berintegrasi kembali ke masyarakat dengan segala kerumitan teknologinya adalah masalah yang sulit, kata para pengamat. Salah satu solusinya mungkin mengizinkan narapidana untuk menggunakan teknologi ketika mereka masih di penjara, yang dapat membantu mereka setelah dibebaskan. Shlosberg menyarankan untuk menawarkan program pelatihan teknologi di fasilitas pemasyarakatan. "Saya percaya kita harus mempertimbangkan untuk memberikan narapidana akses terbatas, dan terkontrol ke bentuk media sosial tertentu," katanya. "Mereka yang memiliki ikatan kuat dengan keluarga, teman, dan komunitas pada umumnya lebih mungkin berhasil setelah dibebaskan."
Setelah keluar dari penjara, mantan narapidana membutuhkan pendidikan teknologi lebih lanjut dan akses ke hal-hal seperti PC dan internet berkecepatan tinggi untuk berfungsi sepenuhnya dalam masyarakat modern, kata para ahli. Ponsel gratis adalah satu langkah tetapi lebih diperlukan.
Sementara banyak kota besar seperti New York memiliki hotspot publik, yang lain, termasuk Philadelphia, tidak. "Bagaimana kami berharap rumah tangga berpenghasilan rendah tetap terhubung dan menerima dukungan yang mereka butuhkan tanpa akses itu," kata Keim. "Sudah waktunya bagi pemerintah kota kita untuk mengakui bahwa internet bukanlah barang mewah dan perlu ada Wi-Fi publik yang konsisten dan gratis."
Hoskins mengatakan perubahan yang lebih dalam diperlukan. Dia menyerukan sistem peradilan pidana Amerika untuk berporos ke model rehabilitatif daripada hanya hukuman. "Pendidikan telah menjadi faktor kunci dalam tingkat residivisme yang lebih rendah," katanya. "Teknologi dapat menjadi bagian dari program bahkan yang memiliki program pendidikan swasta menggunakan kertas dan pena jadul bahkan menulis makalah menggunakan mesin tik manual."
Virus corona memiliki cara untuk mempertajam fokus kita pada ketidakadilan masyarakat. Bagi mereka yang baru saja dibebaskan dari penjara, kebebasan sejati mungkin tidak akan datang sampai mereka menjadi warga negara digital yang setara.
