Kandi Montgomery, lebih dikenal dengan nama layarnya, iAM_iKandi, membuka jalan bagi streamer wanita kulit hitam di seluruh platform utama.
Dengan gaya kasual dan braggadocio yang khas secara budaya, dia menantang apa artinya menjadi streamer yang sukses. Seorang ibu dan istri, dia tidak cukup sesuai dengan gambar standar (awal 20-an, lajang) tentang apa yang seharusnya menjadi streamer video game.
Penduduk asli Texas berusia 34 tahun ini juga tidak menghabiskan hidupnya dengan berkeringat di lobi game. Sebaliknya, dia adalah ibu dari anak kembarmu yang biasa-biasa saja yang menemukan hobi itu dan mendapati bahwa dia memiliki lebih dari sekadar bakat untuk itu.
“Saya sama sekali tidak tahu apa-apa tentang streaming: Tidak pernah melihatnya, tidak ada apa-apa. Saya hanya seorang ibu dan istri yang bekerja, " katanya saat wawancara telepon dengan Lifewire. "Streaming tidak direncanakan sama sekali. Itu terjadi begitu saja. Saya selalu memiliki kepribadian berbicara [omong kosong] dan teman-teman game saya akan memberitahu saya untuk melakukan siaran langsung. Awalnya saya bingung, tetapi orang-orang terus berdatangan, dan dalam empat bulan saya bermitra di Mixer."
Hari ini, Kandi adalah salah satu streamer dengan pertumbuhan tercepat di Twitch, dan menawarkan kemitraan dengan semua platform utama, termasuk Facebook dan YouTube.
Fakta Singkat Tentang Kandi Montgomery
- Nama: Kandi Montgomery
- Usia: 34
- Dari: Kandi Montgomery adalah anak tentara yang lahir dan besar di Fort Hood di Killeen, Texas. Ibunya adalah seorang pensiunan perawat terdaftar, sedangkan ayahnya yang sekarang telah meninggal adalah seorang veteran Perang Irak.
- Kegembiraan acak: Ibu dari tiga anak perempuan: dua anak kembar berusia 12 tahun dan seorang anak berusia lima tahun. Menikmati layanan pelanggan yang bekerja di jaringan hotel, "jadi streaming datang secara alami."
- Kutipan kunci atau moto untuk hidup: “Nama saya Kandi, tapi tidak [tidak ada] manis.”
Mengukir Ceruk
Awalnya salah satu orang yang pindah ke platform streaming Microsoft yang sekarang sudah tidak berfungsi, Mixer, Montgomery menciptakan komunitas pemirsa dan streamer game yang erat berdasarkan komitmennya terhadap "budaya."
Dia memakai Blackness-nya seperti lencana kehormatan dan dengan sengaja merancang komunitasnya untuk menyalurkan potensi yang belum dimanfaatkan yang dia lihat dalam kumpulan pita hitam berbakat. Komunitas tersebut pada akhirnya akan tumbuh menjadi ruang bagi para gamer dengan status terpinggirkan seperti BIPOC dan, yang mengejutkan dan menyenangkan, orang-orang LGBTQ+.
Dia naik peringkat untuk menjadi salah satu streamer wanita teratas di Mixer dari 2018 hingga penutupannya selama musim panas 2020. Kecerdikannya memungkinkannya untuk unggul dalam permainan streaming yang rumit dan sering berubah-ubah.
Streaming tidak direncanakan sama sekali. Itu terjadi begitu saja.
Di antara platform besar, menjadi sulit bagi mantan streamer Mixer lainnya untuk mendefinisikan kembali diri mereka sendiri karena komunitas mereka tersebar di Facebook, Twitch, dan YouTube. Tapi Kandi punya rencananya sendiri.
"Saya selalu memberi tahu orang-orang untuk tidak menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang. Ketika Mixer dibuka, saya sudah melakukan streaming ulang ke Twitch. Jadi, ketika mereka mengumumkan penutupan mereka, saya melakukan satu streaming terakhir dan memberi tahu orang-orang untuk menemui saya di Twitch, dan saya dapat dengan cepat membangun kembali komunitas yang saya buat di Mixer."
Bertumbuh Melalui Representasi
Montgomery berkomitmen untuk memanfaatkan pengaruh media sosial demi keuntungan kerajaan streamingnya yang terus berkembang. Sebagai ahli media sosial, dia telah menaklukkan platform streaming utama, tetapi mencari pertumbuhan tambahan untuk merek iAM. Dia juga beralih ke TikTok, aplikasi yang berkembang di kalangan anak muda.
Dia awalnya diperkenalkan melalui anak kembarnya yang berusia 12 tahun, Journey and Justice, yang secara alami terobsesi. Butuh beberapa saat, tetapi dia datang untuk menaklukkan TikTok juga, dalam beberapa posting singkat, mengumpulkan lebih dari 4 juta tampilan dan 2 juta suka di platform hanya dalam tiga bulan.
Setelah saya viral di TikTok, saya naik dari 3.000 di Twitch menjadi 20.000 pengikut dalam dua minggu. Dari semua aplikasi, TikTok adalah yang benar-benar membantu saya meluncurkan. Saya tidak pernah sudah bisa ditebak,” katanya.
Dia memposting klip streaming ke 140.000 pengikut TikTok-nya dengan komentar permainan yang berani dan membuatnya terkenal. Viralitas postingannya pada akhirnya akan menginspirasi orang lain untuk menyoroti bakat mereka di TikTok, terutama gamer wanita, yang telah menciptakan komunitas komentar TikTok yang berkembang pesat.
Saya selalu memberi tahu orang-orang untuk tidak menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang.
Montgomery secara khas optimis, mengikuti perjalanan melalui streaming yang telah menjadi kesuksesan besar. Dia telah menciptakan jalur untuk streamer wanita kulit hitam lainnya, yang sering kali tidak terlihat dan tidak bersuara di komunitas game yang lebih besar. Agenda berikutnya adalah mengubah wajah streaming melalui teladannya.
Bertumbuh Ke Masa Depan
Komentar TikToknya sering dikotori dengan anak-anak muda yang mengungkapkan kegembiraan dan kekaguman melihat streamer wanita kulit hitam. Ini pemandangan baru bagi banyak orang, sesuatu yang hampir tidak nyata, keluhnya. Industri telah melihat lautan putih, wajah laki-laki, dengan wanita sesekali dilemparkan untuk ukuran yang baik. Dia berharap dapat mengubah arus dan menunjukkan kepada dunia kekuatan komunitas game Hitam.
Tujuannya yang paling cepat adalah mengambil alih YouTube. Awal bulan ini, dia diterima dalam program mitra di vertikal YouTube Gaming pemula. Dengan kemitraan yang baru terjalin dengan raksasa teknologi ini, dia berharap untuk membuat gelombang dengan cara yang sama seperti dia mengembangkan komunitasnya di platform lain.
"Tapi YouTube? Itu jenis yang berbeda," tambahnya. Namun, memperluas Organisasi iAM-nya dan merek penerimaannya yang tak tergoyahkan dan tak tergoyahkan untuk semua penolakan game tetap sama pentingnya baginya seperti sebelumnya.
