Key Takeaways
- New York sekarang akan mewajibkan ISP untuk membatasi biaya broadband untuk keluarga berpenghasilan rendah.
- Undang-undang broadband yang baru akan memungkinkan jutaan keluarga mengakses internet dengan tarif yang lebih terjangkau daripada yang ditawarkan ISP sebelumnya.
- Para ahli percaya undang-undang serupa dapat digunakan untuk membantu mendorong perluasan internet murah di negara bagian lain juga.
Para ahli mengatakan undang-undang broadband bisa menjadi langkah berikutnya untuk memastikan setiap orang memiliki akses internet yang terjangkau.
Gubernur New York Andrew Cuomo telah menandatangani undang-undang yang mewajibkan penyedia layanan internet (ISP) untuk menawarkan opsi internet yang lebih terjangkau bagi keluarga berpenghasilan rendah di seluruh negara bagian. RUU baru akan memungkinkan keluarga yang kesulitan mendapatkan akses digital yang mereka butuhkan hanya dengan $15 per bulan. Jika berhasil, para ahli percaya bahwa dorongan untuk internet murah yang lebih baik ini dapat menyebabkan negara bagian lain mengikutinya.
"Saya pikir pembuat kebijakan akan memperhatikan [untuk melihat apakah] ini memberikan manfaat bagi orang-orang. Saya pikir apa yang akan Anda lihat adalah pembuat kebijakan lain menganggapnya sangat serius dan mengevaluasi apakah itu masuk akal bagi entitas mereka-apakah itu adalah kota, negara bagian, atau kabupaten, " Rececca Watts, wakil presiden regional Universitas Gubernur Barat, mengatakan kepada Lifewire melalui telepon.
Batu Loncatan
Watts, yang sangat blak-blakan tentang perlunya menutup kesenjangan digital, berharap langkah New York ini akan mendorong negara bagian dan organisasi lain untuk melakukan hal yang sama. Dia mengatakan beberapa kota lain sudah mencari cara untuk memperlakukan akses internet sebagai utilitas yang diperlukan, seperti air atau listrik.
"Saya pikir melibatkan pemerintah negara bagian, melibatkan pemerintah federal-pemerintah kota-saya pikir semuanya sangat penting karena masing-masing tingkat pemerintahan tersebut memiliki tanggung jawab dan sumber daya yang berbeda yang tersedia untuk mereka," kata Watts.
Pandemi memang mempercepat, tapi kebutuhan sudah ada.
Grup lain juga mendorong opsi internet murah. Awal tahun ini, Verizon mengumumkan Fios Forward, opsi internet yang lebih terjangkau bagi mereka yang memenuhi syarat untuk Lifeline, program bantuan pemerintah yang dirancang untuk membantu pelanggan berpenghasilan rendah agar lebih mudah terhubung. FCC juga telah mulai menjangkau masyarakat secara langsung untuk memastikan broadband yang andal ditawarkan di sebanyak mungkin tempat.
Menghubungkan Bersama
Alasan dorongan ini sangat penting, terutama sekarang, adalah karena dapat mempengaruhi banyak orang. Apakah Anda seorang dewasa yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan atau seorang siswa yang mencoba mengakses pelajaran yang Anda butuhkan untuk menyelesaikan kelas Anda, akses internet harus terjangkau.
Dalam hal pendidikan, Watts percaya akses internet yang terjangkau adalah suatu keharusan, terutama setelah peristiwa tahun lalu.
"Pandemi memang mempercepat, tapi kebutuhan sudah ada," ujarnya. "Sekolah mengajar dari jarak jauh, tetapi hanya jika Anda dapat mengakses [kelas online]."
Karena sekolah terus menawarkan pembelajaran jarak jauh, penting bagi siswa untuk dapat mengakses alat yang mereka butuhkan untuk menyelesaikan pelajaran dan melanjutkan pendidikan mereka. Selain itu, orang-orang dari segala usia mengandalkan internet untuk berbagai kegunaan, termasuk mempelajari keterampilan baru.
Internet telah membuka pintu bagi orang-orang yang sebelumnya tidak tersedia. Orang dewasa yang sebelumnya bekerja berjam-jam tidak dapat menghadiri kelas atau acara berbasis pembelajaran lainnya. Sekarang, dengan pembelajaran online asinkron seperti yang ditawarkan oleh Western Governors University, orang memiliki lebih banyak cara untuk mempelajari keterampilan tambahan.
Saya pikir pembuat kebijakan akan memperhatikan [untuk melihat apakah] ini memberikan manfaat bagi orang-orang.
Jika Anda membatasi siapa yang memiliki akses ke internet, Anda menutup pintu itu dan memutuskan orang dari alat yang mereka butuhkan untuk menciptakan kehidupan yang lebih baik bagi diri mereka sendiri.
"Kita berada dalam ekonomi informasi. Informasi adalah pendorong karir. Ini adalah pendorong industri. Jadi ketika orang tidak memiliki akses ke informasi karena mereka tidak bisa mendapatkannya, itu tidak' tidak hanya mempengaruhi individu itu, atau rumah tangga itu, atau bahkan komunitas itu. Itu mempengaruhi seluruh negara bagian, wilayah, dan bahkan negara," kata Watts.
