Key Takeaways
- TechGirlz adalah organisasi nonprofit yang misinya adalah menginspirasi anak perempuan untuk mengeksplorasi kemungkinan teknologi untuk memberdayakan karir masa depan mereka.
- Melalui program di lebih dari 60 topik teknologi, gadis-gadis muda dapat menemukan hasrat mereka di bidang teknologi dan tidak terintimidasi untuk mengejarnya.
- TechGirlz membantu gadis-gadis muda yang tertarik dengan teknologi untuk menemukan rasa kebersamaan.
Gadis muda yang percaya diri dalam memilih jalur karier di bidang teknologi tidak cukup, tetapi TechGirlz mencoba mengubah statistik tersebut.
Menurut penelitian dari National Science Foundation, perempuan hanya mendapatkan 18% gelar sarjana ilmu komputer dan hanya 20% gelar teknik di AS. Dan, sementara perempuan merupakan 50% dari angkatan kerja berpendidikan perguruan tinggi, mereka hanya memegang 28% posisi sains dan teknik.
TechGirlz adalah organisasi nonprofit yang memberikan alat dan kepercayaan diri kepada gadis-gadis muda untuk memasuki dunia kerja teknologi, apa pun yang terlihat bagi mereka.
"Gadis-gadis masih memiliki gagasan awal tentang apa artinya bekerja di bidang teknologi, dan itu melibatkan duduk di depan komputer menulis kode komputer sepanjang hari," Gloria Bell, manajer acara dan pemasaran di TechGirlz, mengatakan kepada Lifewire melalui telepon.
"Terlalu banyak gadis yang masih belum memahami berbagai peluang di bidang teknologi, dan apa pun minat mereka, ada tempat di bidang teknologi untuk mereka."
Memulai Mereka Muda
Pendiri TechGirlz Tracey Welson-Rossman mendapatkan ide untuk TechGirlz ketika dia bekerja untuk perusahaan pengembangan perangkat lunak, tetapi tidak melihat banyak wanita datang melalui jalur aplikasinya.
Terlalu banyak gadis yang masih belum memahami berbagai peluang di bidang teknologi dan bahwa apa pun minat mereka, ada tempat di bidang teknologi untuk mereka.
Bell mengatakan alasan di balik terbatasnya jumlah perempuan di bidang teknologi berasal dari pengalaman mereka di usia muda, terutama di tingkat sekolah menengah.
"Hingga sekolah menengah, minat anak perempuan dan laki-laki terhadap teknologi seimbang, tetapi banyak alasan di balik penurunan minat anak perempuan adalah persepsi tentang karir di bidang teknologi," kata Bell.
"Misi di balik TechGirlz adalah untuk mencoba dan membantu para gadis memahami dan mematahkan prasangka tersebut."
TechGirlz mengembangkan program untuk mendidik dan menginspirasi gadis-gadis muda di segala bidang teknologi. Bell mengatakan bahwa organisasi tersebut membuat kurikulum dan pedoman, dan siapa pun yang memiliki pengetahuan tentang area yang dicakup dapat mengajarkan program tersebut kepada anak perempuan di komunitas mereka.
Bell mengatakan kelompok komunitas, perusahaan teknologi, pasukan pramuka, dan lainnya mengajarkan program teknologi, mulai dari pemula hingga mahir. TechGirlz memiliki lebih dari 60 topik teknologi untuk dipilih, termasuk desain game, mendesain aplikasi seluler, podcasting, keamanan siber dan keamanan internet, HTML dan CSS, realitas virtual, dan banyak lagi.
"Gadis yang menemukan minat, gairah, dan tingkat kenyamanan dengan tidak hanya menggunakan teknologi tetapi juga menciptakannya, akan menemukan kesuksesan yang lebih besar di bidang apa pun yang mereka pilih," kata Bell.
Hingga saat ini, TechGirlz telah mengajar lebih dari 25.000 anak perempuan, termasuk lebih dari 8.000 selama pandemi ketika program beralih ke virtual.
Sense of Community
Selain memberikan pendidikan tentang kemungkinan besar dunia teknologi, TechGirlz juga berfokus untuk memberikan rasa kebersamaan bagi gadis-gadis muda di bidang yang sering kali merasa kesepian.
"Salah satu hal yang menyulitkan seorang gadis adalah ketika mereka masuk ke kelas teknologi, dan mereka adalah satu-satunya perempuan," kata Bell.
"Ketika mereka datang ke salah satu bengkel kami dan menyadari bahwa mereka bukan satu-satunya perempuan yang menyukai [teknologi], ini membantu mereka mengembangkan rasa kebersamaan dan rasa percaya diri ini."
Rasa komunitas itu tidak hanya berakhir setelah lokakarya TechGirlz, karena lembaga nonprofit ini juga memiliki Dewan Penasihat Remaja dan sukarelawan remaja yang terus mendidik dan membimbing gadis-gadis muda yang mengikuti program.
"Sangat menyenangkan menyaksikan percikan minat yang dimulai saat mereka datang ke lokakarya pertama berlanjut, " kata Bell.
Gadis yang telah menemukan minat, gairah, dan tingkat kenyamanan dengan tidak hanya menggunakan teknologi tetapi menciptakannya, akan menemukan kesuksesan yang lebih besar dalam bidang apa pun yang mereka pilih.
Salah satu peserta TechGirlz, Lucy Minchoff, memulai program sebagai siswa sekolah menengah dan berlanjut sebagai anggota Dewan Penasehat Remaja untuk menginspirasi generasi muda.
"Berada di ruangan yang penuh dengan wanita kompeten itu menyegarkan. Mereka membuat saya merasa tidak bisa dihancurkan," kata Minchoff kepada Lifewire melalui email.
"Alasan saya menjadi sukarelawan adalah untuk memberi gadis-gadis perasaan kekuatan dan ambisi yang sama seperti yang saya terima ketika saya pergi ke bengkel."
Minchoff mengatakan dia berencana untuk mengambil jurusan teknik lingkungan di perguruan tinggi apa pun yang akhirnya dia pilih, semoga memecahkan langit-langit kaca wanita dalam statistik teknik.
Menurut Bell, 82% peserta lokakarya TechGirlz mengatakan bahwa mereka telah berubah pikiran tentang karir di bidang teknologi dan sekarang lebih tertarik untuk mengejar peluang tersebut, menandai secercah harapan di masa depan wanita di teknologi.
