Shavini Fernando melakukan sendiri kesehatannya setelah dia didiagnosis dengan sindrom Eisenmenger pada usia 33 tahun.
Fernando adalah pendiri dan CEO OxiWear, aksesori pemantauan vital dan peringatan darurat yang dikenakan di telinga. Perangkat ini dapat memantau kadar oksigen seseorang, memberi tahu mereka ketika kadar tersebut turun terlalu rendah, dan memberi tahu otoritas medis yang tepat jika perlu.
Kondisi kesehatannya disebabkan oleh cacat septum atrium yang tidak diobati, cacat lahir yang mengakibatkan lubang di dekat jantung. Fernando mengatakan dia telah mengalami masalah pernapasan sepanjang hidupnya, namun dokter hanya mendiagnosisnya dengan asma saat masih kecil. Dia telah menemui lebih dari 50 dokter dan mencoba berbagai obat dan inhaler sebelum sampai ke akar masalahnya.
Fernando mengetahui tentang defek septum atriumnya pada tahun 2015 dari dokternya di Sri Lanka, yang pada saat itu mengatakan kepadanya bahwa dia hanya memiliki dua tahun untuk hidup. Tidak mau menerima diagnosis suram seperti itu, dia datang ke AS untuk mendapatkan opini kedua dari Rumah Sakit Johns Hopkins, di mana dokter mendiagnosisnya dengan sindrom Eisenmenger.
"Menjadi pemberontak sepanjang hidup saya, saya tidak ingin dia memutuskan berapa lama saya akan hidup," kata Fernando tentang dokternya di Sri Lanka. "Jadi saya mengatakan kepadanya bahwa hanya karena dia seorang dokter, dia tidak memiliki hak untuk memutuskan dan memberi tahu saya berapa lama saya bisa hidup dan bahwa saya akan membuktikan bahwa dia salah dan akan kembali setelah dua tahun untuk bertemu dengannya."
Sudah lima tahun sejak Fernando didiagnosis dan dia berkembang secara fisik dan profesional. Setelah menerima berita tentang sindrom Eisenmenger-nya, dia memulai perawatan di fasilitas Hopkins' B altimore dan mengambil kelas pascasarjana di Universitas Georgetown di Washington, D. C. Menyusul insiden pada tahun 2017 di mana wajah Fernando membiru karena kadar oksigennya yang rendah, dia berkonsultasi dengannya. dokter dan mulai mengembangkan perangkat OxiWear.
| Fakta singkat tentang Shavini Fernando: |
|---|
| Usia: 38 |
| Dari: Kandy, Sri Lanka |
| Video game yang dia sukai saat kecil: PAC-MAN, Super Mario, Prince of Persia, Tomb Raider, Mortal Kombat. |
| Apa kutipan kunci atau moto yang Anda jalani?: "Otak Anda adalah CPU bagi tubuh Anda dan segala sesuatu yang terjadi di sekitar Anda. Jika Anda memprogram otak Anda seperti yang Anda inginkan melalui pikiran positif dan optimis, tubuh Anda dan seluruh alam semesta akan bekerja sesuai keinginan Anda." |
Dari Sri Lanka ke Ibukota Negara
Dibesarkan mengikuti agama Buddha, Fernando mengatakan dia diajari untuk menghargai dan puas dengan semua yang dia miliki. Meskipun tumbuh di keluarga kelas atas yang dilengkapi dengan fasilitas seperti pelayan dan sopir, Fernando mengatakan orang tuanya juga telah mengajarinya untuk rendah hati dan ramah. Alih-alih mengadakan pesta pada hari ulang tahun, keluarganya akan menyumbangkan persediaan untuk keluarga kurang mampu, sesuatu yang terus dilakukan Fernando hingga hari ini.
"Tugas pertama yang diberikan ibu saya adalah membersihkan toilet, termasuk toilet pembantu di rumah," ujarnya. "Dan dia berkata jika kamu bisa melakukannya, kamu dapat bertahan hidup di belahan dunia mana pun di tingkat mana pun."
Seorang insinyur perangkat lunak dan teknolog, Fernando bukanlah pendatang baru di dunia teknologi ketika dia mulai mengembangkan OxiWear. Sebagai seorang anak, ayahnya menekankan studinya, jadi pendidikan selalu menjadi hal utama baginya.
"Kami memiliki kebebasan untuk mempelajari apa yang kami inginkan, tetapi orang tua saya sangat ketat dalam hal disiplin, seperti semua orang tua Asia," katanya.
Fernando mengingat beberapa mainan pertama yang dia dapatkan saat masih kecil adalah peralatan LEGO Technic dan perangkat Game Boy Nintendo. Jauh sebelum dia menyadari bahwa dia adalah seorang teknolog, Fernando sering membuat gadget elektronik dan memperbaiki perangkat yang rusak di sekitar rumah di usia muda.
Sejak menerima komputer pertamanya pada tahun 1996, Fernando telah memperoleh gelar Bachelor of Computer Science dari University of Portsmouth di Inggris dan MBA internasional dari Edith Cowan University di Australia. Fernando juga memperoleh gelar Master of Arts dalam Komunikasi, Budaya dan Teknologi, dengan penekanan pada komputasi visual dari Georgetown.
Saya akan mengatakan bahwa saya diberkati untuk memiliki tim dan penasihat yang luar biasa yang mendukung saya dengan misi saya.
Sebagai pendiri wanita minoritas, Fernando mengatakan bahwa dia terkadang masih terkejut melihat teman-teman pria kulit putihnya mengumpulkan lebih banyak dana daripada dia, sementara calon investor sering memintanya untuk kembali ketika dia dapat membagikan sejumlah pendapatan. Dia mengatakan investor terkadang meragukan portofolio kredensial teknologinya yang luas, jadi dia sering mendapati dirinya mencoba meyakinkan mereka tentang keahliannya di bidang ini.
"Kadang-kadang saya merasa seperti penjahat yang dihukum saat melempar, di mana mereka telah memutuskan Anda bersalah, tetapi masih memberi Anda kesempatan untuk membuktikan bahwa Anda tidak bersalah [meskipun] mereka telah memutuskan untuk tidak mendanai kami, " dia dibagikan.
Meskipun ragu, Fernando mampu membawa OxiWear ke titik ini dengan sumber daya dan dana yang terbatas yang dia miliki. Dia yakin akan membawa produknya ke pasar, tidak peduli biaya atau hambatan yang harus dia atasi.
"Terkadang membuat frustrasi, tetapi saya dikenal karena ketekunan saya dalam pekerjaan dan kehidupan saya," katanya. "Sama seperti saya mampu melampaui garis hidup dua tahun yang diberikan kepada saya."
OxiWear Menyelamatkan Nyawanya, dan Dapat Menyelamatkan Orang Lain
Di OxiWear, Fernando memiliki misi untuk mengurangi kerentanan pasien terhadap cedera hipoksia melalui pemantauan oksigen berkelanjutan yang dapat dipakai, yang pada akhirnya akan meningkatkan keamanan dan ketenangan pikiran.
Dia memutuskan untuk meluncurkan startup teknologinya di D. C. karena berbagai alasan, salah satunya adalah fakta bahwa dia tidak dapat mengambil penerbangan karena kondisinya, jadi dia terbatas pada area tersebut. Alasan lain adalah dia membangun jaringan pendukung yang besar di wilayah D. C., baik dari belajar di Georgetown maupun berpartisipasi dalam kompetisi lapangan lokal. Dia juga harus tetap dekat dengan Johns Hopkins.
Sementara masih mengawasi sebagian besar proses pengembangan perangkat lunak, Fernando memiliki tim yang terdiri dari tujuh karyawan, beberapa di antaranya telah mengambil alih rekayasa perangkat keras perangkat. Tentang memiliki tim kecil, Fernando mengatakan bahwa "meskipun ada hierarki dalam posisi, tidak ada hierarki dalam hal pekerjaan, " artinya semua orang telah melakukan bagian mereka untuk membawa OxiWear ke pasar.
"Seluruh tim telah mendukung dan bekerja tanpa bayaran [sejak pandemi dimulai] untuk menyelesaikan pekerjaan sehingga kami dapat mencapai tonggak sejarah kami," Fernando berbagi. "Saya akan mengatakan bahwa saya diberkati untuk memiliki tim dan penasihat yang luar biasa yang mendukung saya dengan misi saya."
Terkadang membuat frustrasi, tetapi saya dikenal karena ketekunan saya dalam pekerjaan dan kehidupan saya.
Fernando mengatakan menjalankan startup perangkat keras merupakan tantangan yang lebih besar daripada startup teknologi biasa. Biaya perangkat keras lebih mahal untuk dikembangkan daripada perangkat lunak dan produk non-teknologi, katanya, sehingga membawa produk ke pasar merupakan tantangan. Dan dengan kurangnya dukungan dana, dia melakukan ini semua sambil di-bootstrap.
Sejak membangun prototipe OxiWear pertama pada tahun 2018, Fernando sedang berupaya menghadirkan perangkat pemantauan vital ke pasar pada Musim Semi 2021. Tanpa banyak dukungan pendanaan, dia mengandalkan pendanaan pra-pendapatan untuk menyelesaikan produk. Terlepas dari tantangannya, Fernando yakin bahwa OxiWear akan mengubah hasil kesehatan di tahun-tahun mendatang.
