Ashish Toshniwal mengatakan ide untuk perusahaan teknologinya berasal dari keinginan untuk membuat sesuatu yang besar dan menghubungkan.
Toshniwal adalah salah satu pendiri dan CEO Y Media Labs (YML), agensi desain dan teknologi berbasis di Silicon Valley yang membangun produk digital untuk perusahaan besar dan pemula.
Y Media Labs
"Misi kami adalah untuk membantu perusahaan menjadi teknologi-enabled sehingga mereka dapat melayani pelanggan mereka dengan baik," kata Toshniwal Lifewire dalam sebuah wawancara telepon. "Kami ingin mengekspor pola pikir Lembah Silikon ke dunia."
Toshniwal meluncurkan YML pada bulan Maret 2009, hanya beberapa bulan setelah Apple App Store diluncurkan pada tahun 2008. Dia menggambarkan perkembangan ini sebagai "ajaib" dan ingin mengambil tindakan di depan perusahaan teknologi besar. YML telah membangun aplikasi seluler, situs web, dan pengalaman digital lainnya untuk nama-nama besar seperti The Home Depot, PayPal, Google, dan Universal Music Group.
Fakta Singkat
- Nama: Ashish Toshniwal
- Usia: 39
- Dari: Kolkata, India
- Kegembiraan acak: Dia menjalankan kompetisi jalan kaki di seluruh perusahaan pada bulan Maret, dan bahkan setelah mengumpulkan lebih dari 1 juta langkah, masih kalah dari satu orang.
- Kutipan atau moto utama: "Habiskan setiap hari menjadi sedikit lebih bijaksana daripada saat Anda bangun."
Kehidupan yang Lebih Baik
Toshniwal tumbuh sebagai bagian dari keluarga yang terdiri dari 15 orang, yang pada satu titik semuanya berbagi satu kamar kecil. Salah satu aspirasi terbesarnya sebagai seorang remaja adalah mencari tahu bagaimana dia bisa menjadi mandiri. Pengalaman masa kecilnyalah yang mendorongnya untuk menempuh pendidikan di Amerika.
"Dulu cukup menantang untuk memastikan saya tidak kehilangan slot waktu saya untuk menggunakan kamar kecil di pagi hari," kata Toshniwal. "Saat tumbuh dewasa, saya ingin memastikan bahwa saya memilih kehidupan yang berbeda untuk keluarga saya dan saya."
Toshniwal pindah ke AS untuk mencari gelar di bidang teknik elektro dari Universitas Purdue. Dengan semua tantangan visa dan rintangan keuangan, Toshniwal mengatakan dia memaksa masuk ke Amerika. Setelah masa jabatan akademisnya di Purdue, ia bekerja di beberapa peran teknologi yang berbeda di Texas dan Silicon Valley sebelum memulai YML.
Para pendiri startup di West Coast menginspirasi Toshniwal, jadi dia pindah ke Silicon Valley dan mendapatkan pekerjaan di eBay sambil membuat konsep perusahaannya.
Yang Anda butuhkan hanyalah satu orang untuk memberi Anda waktu istirahat atau mengenali pekerjaan Anda. Setelah Anda berhenti, Anda membangun kesuksesan itu, dan itulah yang telah saya lakukan.
"Sangat menantang untuk memastikan sebagai pengusaha Anda menjadi sukses. Ketika Anda memulai sesuatu, jelas, Anda adalah satu-satunya orang yang berpikir ini bisa menjadi besar, dan orang lain umumnya tidak setuju dengan Anda, " kata Toshniwal. "Saya merasa harus melakukan sesuatu yang lebih besar."
Dua belas tahun kemudian, Toshniwal telah mengembangkan tim YML menjadi sekitar 450 desainer, insinyur, ahli strategi, dan banyak lagi. Dia mengatakan perusahaan telah "cukup banyak tumbuh dengan pertumbuhan iPhone." Setelah membuat aplikasi ke-54 untuk masuk ke App Store, Toshniwal mengatakan bahwa dia menerima email dari Steve Jobs yang mengatakan, "'Saya suka apa yang Anda lakukan! Beri tahu saya jika kami dapat membantu, Steve.'"
Fokus dan Kegigihan
Sebagai seorang teknolog dari India, Toshniwal mengatakan bahwa para majikan sering mengabaikannya untuk kesempatan promosi. Rekan kerjanya memberi tahu dia bahwa dia mengalami diskriminasi dalam peran teknologi sebelumnya, yang terasa asing baginya, berasal dari tempat seperti India, di mana dia adalah bagian dari mayoritas.
"Yang saya sadari, meskipun ada diskriminasi, sebagai CEO minoritas, Anda harus fokus pada pekerjaan dan gigih," katanya."Yang Anda butuhkan hanyalah satu orang untuk memberi Anda istirahat atau mengenali pekerjaan Anda. Setelah Anda mendapatkan istirahat, Anda membangun kesuksesan itu, dan itulah yang telah saya lakukan."
Toshniwal mengatakan YML ditolak untuk peluang pendanaan 21 kali oleh perusahaan modal ventura sebelum memutuskan untuk bootstrap. YML beroperasi dengan cara ini hingga tahun 2015, ketika tim kepemimpinan menjual sebagian dari perusahaan kepada MDC Partners yang berbasis di New York, sebuah perusahaan induk periklanan dan pemasaran. Tidak ada pendanaan dari luar selain dari kemitraan ini; YML menggunakan pendapatannya untuk membayar karyawannya.
Y Media Labs
"Saat ini, kami tidak mengumpulkan uang lagi. Kami sedang mempertimbangkan untuk mengakuisisi perusahaan lain karena kemitraan kami dengan Mitra MDC. Jika kami membutuhkan uang, mereka dapat menyediakannya," kata Toshniwal.
Awalnya, Toshniwal mengatakan salah satu tantangan terbesar adalah mempertahankan kemitraan dengan perusahaan rintisan teknologi. Salah satu transisi paling signifikan yang dilakukan YML adalah mencari kemitraan dengan perusahaan Fortune 500, yang pada akhirnya mendorong kesuksesannya. Ini adalah salah satu pencapaian Toshniwal yang paling luar biasa dengan YML, katanya.
Diversifikasi Maju
Toshniwal terutama berfokus pada penguatan upaya keragaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) YML selama tahun depan. Dia mengatakan perusahaan telah melakukan yang terbaik di bidang ini, tetapi dia ingin melakukan yang lebih baik lagi. Saat ini, tim YML terdiri dari 46% wanita dan 40% orang kulit berwarna. Toshniwal menjadikannya prioritas utama untuk memberikan gaji yang sama kepada karyawannya.
"Membangun YML, pemahaman mengapa DEI begitu penting tidak ada sejak dini," kata Toshniwal. "Pada 2013, saya melakukan segalanya, dan saya melihat sekeliling ruangan, dan saya seperti, kami hanya memiliki 40 pria dan satu wanita di sini di kantor kami. Sejak itu, kami telah bekerja sangat keras untuk mengubah status itu."
