Sebagian besar sistem komputer desktop tidak menyertakan peralatan bawaan untuk memutar audio, dan sebagian besar laptop menawarkan kemampuan speaker yang terbatas. Mekanisme perpindahan audio dari sistem komputer ke speaker eksternal membuat perbedaan antara audio dan noise yang jernih dan tajam.
Jack Mini
Soket mini adalah bentuk interkoneksi paling umum antara sistem komputer dan speaker atau peralatan stereo. Ini menggunakan konektor 3,5 mm yang sama dengan yang digunakan pada headphone portabel.
Selain ukurannya, mini-jack banyak digunakan untuk komponen audio. Audio portabel telah menggunakan ini selama bertahun-tahun, membuat berbagai headphone, speaker mini eksternal, dan speaker yang diperkuat kompatibel dengan audio komputer. Anda juga dapat mengubah steker mini-jack menjadi konektor RCA standar untuk peralatan stereo rumah dengan kabel sederhana.
Mini-jack tidak memiliki jangkauan dinamis. Setiap mini-jack hanya dapat membawa sinyal untuk dua saluran atau speaker. Dalam pengaturan surround 5.1, tiga kabel mini-jack membawa sinyal untuk enam saluran audio.
Konektor RCA
Konektor RCA telah menjadi standar untuk interkoneksi home stereo sejak lama. Setiap colokan membawa sinyal untuk satu saluran. Jadi, output stereo memerlukan kabel dengan dua konektor RCA. Karena telah digunakan begitu lama, ada banyak perkembangan dalam kualitasnya.
Sebagian besar sistem komputer tidak memiliki konektor RCA. Ukuran konektornya berat, dan ruang slot kartu PC yang terbatas membuat banyak yang tidak dapat digunakan. Biasanya, tidak lebih dari empat yang dapat berada dalam satu slot PC. Konfigurasi suara surround 5.1 memerlukan enam konektor. Karena kebanyakan komputer tidak terhubung ke sistem stereo rumah, produsen umumnya memilih untuk menggunakan konektor mini-jack sebagai gantinya.
Digital Coax
Konversi konstan antara sinyal analog dan digital menyebabkan distorsi pada suara. Hasilnya, antarmuka digital baru dibuat untuk sinyal Modulasi Kode Pulsa dari pemutar CD ke koneksi Dolby Digital dan DTS pada pemutar DVD. Coax digital adalah salah satu dari dua metode untuk membawa sinyal digital tersebut.
Digital coax terlihat identik dengan konektor RCA, tetapi membawa sinyal yang sangat berbeda. Sinyal digital yang berjalan melintasi kabel mengemas sinyal surround beberapa saluran lengkap ke dalam satu aliran digital melintasi kabel yang akan memerlukan enam konektor RCA analog individu. Itu membuat coax digital sangat efisien.
Kelemahan menggunakan konektor coax digital adalah bahwa peralatan yang dihubungkan ke komputer juga harus kompatibel. Biasanya, ini membutuhkan sistem pengeras suara yang diperkuat dengan dekoder digital yang terpasang di dalamnya atau penerima home theater dengan dekoder. Karena coax digital juga dapat membawa aliran yang disandikan yang berbeda, perangkat harus secara otomatis mendeteksi jenis sinyal. Kemampuan ini menaikkan harga peralatan penghubung.
Optik Digital (SPD/IF atau TOSLINK)
Konektor optik - terkadang disebut SPD/IF (Sony/Philips Digital Interface) - mentransmisikan sinyal digital melalui kabel serat optik untuk mempertahankan integritas sinyal. Antarmuka ini akhirnya distandarisasi menjadi apa yang disebut sebagai kabel dan konektor TOSLINK.
Konektor TOSLINK menyediakan bentuk transfer sinyal terbersih yang tersedia saat ini, tetapi ada batasannya. Pertama, membutuhkan kabel serat optik khusus yang lebih mahal daripada kabel coax. Kedua, peralatan penerima harus menerima konektor TOSLINK, kemampuan yang langka untuk perangkat speaker komputer yang diperkuat.
USB
Universal Serial Bus adalah bentuk koneksi standar untuk sebagian besar periferal PC, termasuk headphone, headset, dan bahkan speaker.
Perangkat yang menggunakan konektor USB untuk speaker juga berlaku untuk perangkat kartu suara. Alih-alih motherboard atau kartu suara merender dan mengubah sinyal digital menjadi audio, sinyal digital dikirim ke perangkat audio USB dan kemudian diterjemahkan di sana. Pendekatan ini membutuhkan lebih sedikit koneksi, tetapi juga memiliki kelemahan yang signifikan - misalnya, fitur kartu suara dari speaker mungkin tidak mendukung tingkat dekode yang tepat yang diperlukan untuk audio berkualitas lebih tinggi, seperti audio 24-bit 192 kHz.
