Apa yang Obi Omile Jr. gambarkan sebagai kebutuhan pribadi untuk berhubungan dengan tukang cukur menjadi motivasi di balik bisnisnya, yaitu bekerja untuk memodernisasi pengalaman barbershop.
Untuk membantu orang-orang yang mengalami kesulitan yang sama untuk menemukan tukang cukur yang baik, Omile bekerja sama dengan sahabatnya, Kush Patel, untuk meluncurkan theCut, sebuah perusahaan perangkat lunak milik minoritas yang menyediakan solusi teknologi untuk tukang cukur. Perusahaan berusia 4 tahun ini terutama mengelola pasar seluler yang menghubungkan tukang cukur dengan klien di seluruh negeri. Perjuangan terbesar, bagaimanapun, telah mendapatkan akses ke modal ventura dan mengumpulkan dana, secara umum.
“Ketika beberapa rekan kami dapat meningkatkan hanya dengan sebuah ide, itu lebih sulit bagi kami karena investor yang kami ajak bicara tidak memiliki konteks, yang membuat mereka lebih sulit untuk melihat visi,” Omile memberi tahu Lifewire melalui email. “Investor juga akan mengharapkan lebih banyak daya tarik dari perusahaan kami vs. orang lain di tahap serupa kami karena mereka tidak memiliki kepercayaan yang berasal dari perkenalan `hangat'."
Menghubungkan Kedua Sisi Persamaan
Omile lahir dan besar di Atlanta, Georgia, tetapi keluarganya pindah ke Virginia Utara ketika dia masih di sekolah menengah. Setelah tinggal di Alexandria, Virginia, selama beberapa tahun, keluarganya pindah lagi ke daerah Woodbridge, di mana ia akhirnya lulus dari C. D. SMA Hylton.
“Woodbridge adalah tempat yang bagus untuk tumbuh, daerah pinggiran kota yang sangat beragam, " kata Omile. "Kami memiliki teman dari semua lapisan masyarakat dan dari mana saja di seluruh dunia. Keragaman latar belakang menghasilkan percakapan yang hebat dan perspektif kata yang lebih luas.”
Ini lebih sulit bagi kami karena investor yang kami ajak bicara tidak memiliki konteks, yang membuat mereka lebih sulit untuk melihat visi.
Omile pertama kali diperkenalkan ke industri teknologi saat ia magang sebagai analis data untuk sebuah perusahaan rintisan di Los Angeles setelah lulus kuliah. Setelah musim panas itu, dia belajar cara membuat kode dengan bantuan salah satu pendiri masa depannya, dan bisa mendapatkan pekerjaan sebagai insinyur perangkat lunak di Wells Fargo di North Carolina. Omile mengatakan rasa frustrasi karena tidak dapat terhubung dengan tukang cukur yang hebat adalah yang mendorongnya dan Patel untuk menyelesaikan masalah mereka sendiri. Tapi pasangan itu tidak tahu perusahaan akan berkembang seperti sekarang.
“Melalui fase penemuan, kami belajar lebih banyak tentang poin-poin menyakitkan yang dimiliki tukang cukur dalam mengelola bisnis mereka sebagai profesional,” katanya. “Kami kemudian dapat melihat peluang untuk membangun solusi yang dapat menghubungkan kedua sisi persamaan dan menciptakan nilai bagi industri.”
Omile pada akhirnya bekerja untuk memudahkan tukang cukur mengelola bisnis mereka dan agar pelanggan mendapatkan potongan rambut yang bagus dengan mudah.
“Kami memiliki misi untuk memodernisasi industri barbershop, membangun alat yang memberdayakan Barbers untuk menjadi pengusaha yang lebih baik dan untuk menciptakan kehidupan yang mereka inginkan,” katanya.
Pertumbuhan adalah Puncak Pikiran
Omile telah menumbuhkan theCut secara organik dengan segala cara yang memungkinkan. Dari meluncurkan bisnis dengan sahabat SMA-nya, hingga merekrut beberapa teman untuk bekerja di perusahaan, theCut berakar pada dedikasi sejati. Hingga pandemi coronavirus, theCut terdiri dari tim yang terdiri dari empat orang, tetapi tim tersebut telah berkembang menjadi 10.
“Dinamikanya luar biasa. Sebagai kolektif, kami memiliki berbagai kepentingan dan sangat terbuka dan menerima satu sama lain,”Omile berbagi. “Kami tertawa dan bercanda, sekaligus menjadi sangat produktif. Ini seperti bekerja dengan teman yang Anda kenal untuk menyelesaikan [pekerjaan] mereka.”
Meskipun pertumbuhan karyawan perusahaan, Omile mengatakan meningkatkan modal telah menjadi rintangan tertinggi yang harus dia atasi. Perjuangan ini berkorelasi dengan bagaimana Omile membedakan menjadi pendiri dan CEO. Sebagai seorang pendiri, dia mengatakan bahwa tujuan Anda adalah menjadi sesempurna dan seproduktif mungkin sambil mencari cara untuk menskalakan dengan segala cara. Ini berarti mengenakan topi sebanyak yang diperlukan untuk memastikan bahwa perusahaan Anda mampu mencapai tujuan dan sasarannya. Saat Anda menyiapkan perusahaan untuk berkembang, peran Anda sebagai pendiri bergeser dari manajemen ke operasional.
“Salah satu saran yang saya terima adalah bahwa sebagai CEO satu-satunya tanggung jawab Anda adalah memastikan bahwa ada uang di bank dan orang-orang dibayar,” katanya.
Omile masih fokus untuk mengubah pola pikirnya dari seorang pendiri menjadi CEO, sesuatu yang sangat dia komitmenkan saat dia berencana untuk mengembangkan theCut. Dan meskipun di-bootstrap, dia tidak ragu bahwa perusahaan akan bertahan dalam bisnis selama bertahun-tahun yang akan datang.
