Setelah menghabiskan sebagian besar karirnya bekerja di industri penggajian, Craig Lewis berpikir sudah waktunya untuk melihat bagaimana teknologi dapat mengganggu ruang untuk memberikan lebih banyak kebebasan finansial.
Lewis adalah pendiri dan CEO Gig Wage, kurator platform online yang dirancang untuk membantu bisnis melacak dan melakukan pembayaran kepada 1099 pekerja. Lewis telah bekerja di bidang teknologi penggajian selama beberapa waktu, membantu pemilik bisnis membangun infrastruktur keuangan. Itu sebabnya dia memulai perusahaannya sendiri, untuk melakukan itu dan banyak lagi.
"Tujuan kami adalah pemberdayaan ekonomi, dan itu benar-benar untuk semua orang, termasuk pekerja pertunjukan, perusahaan yang membayar mereka, staf saya, dan investor saya, serta pemegang saham," kata Lewis kepada Lifewire dalam sebuah wawancara telepon.
"Setelah bertahun-tahun menjual teknologi penggajian, saya pikir, mungkin saya harus tahu cara membangunnya dan memahami sedikit lebih banyak tentang aspek membangun perusahaan ini."
Lewis meluncurkan Gig Wage pada musim panas 2014 setelah bekerja di sebuah startup teknologi untuk mempelajari seluk beluk menjalankan bisnis. Ketika Lewis membuat konsep perusahaan, dia mengatakan bahwa dia fokus untuk membangun "bank ekonomi pertunjukan".
Cara Gig Wage melakukannya adalah melalui penggajian dan membantu perusahaan membayar, mengelola, dan mendukung semua jenis 1099 pekerja melalui platform online-nya. Perusahaan juga menyediakan layanan dan alat keuangan kepada kontraktor independen yang membutuhkan panduan untuk mengelola keuangan mereka.
Fakta Singkat
- Nama: Craig Lewis
- Usia: 39
- Dari: Dallas, Texas
- Game Favorit Untuk Dimainkan: Dia adalah pensiunan gamer yang berpikir untuk membersihkan konsolnya untuk kembalinya video game NCAA Football.
- Kutipan kunci atau moto yang dia jalani: "Lakukan saja."
Membentuk Tim yang Akan Bertahan
Kantor pusat Gig Wage berada di Dallas, tetapi perusahaan tersebut merupakan tim virtual dan jarak jauh dengan 17 karyawan yang tersebar di seluruh negeri. Lewis memiliki rencana untuk menggandakan timnya pada akhir tahun, dengan beberapa rencana pertumbuhan yang signifikan sedang berjalan.
Ketika Lewis pertama kali mulai membangun timnya, dia mengatakan bahwa bagian yang paling menantang adalah menemukan orang yang tepat untuk bergabung dengan perusahaan. Dia mencoba pekerja lepas, toko pengembang, dan outlet lainnya sebelum menemukan cara terbaik untuk menarik pengembang.
"Saya non-teknis pendiri. Saya bisa melihatnya, saya bisa arsitek, saya bisa berbicara, saya bisa memahaminya, tapi saya tidak harus membangun semuanya," katanya. "Awalnya sangat sulit untuk menemukan orang yang tepat untuk datang membantu saya membangunnya."
Tantangan yang Anda alami sebagai pengusaha tidak berubah saat Anda berkulit hitam atau saat Anda perempuan; mereka hanya meningkatkan kesulitan.
Begitu dia menyadari betapa sulitnya membangun sebuah tim, Lewis melakukan segalanya dan memberikan fokus utamanya untuk menemukan orang-orang dasar yang tepat untuk memulai usahanya. Selama sekitar dua tahun, Gig Wage beroperasi dengan hanya sekitar lima atau enam karyawan penuh waktu sebelum mendapatkan modal ventura yang signifikan untuk berkembang.
"Sampai putaran pendanaan terakhir kami, kami lambat untuk merekrut. Kami tetap ketat, kecil dan kuat," kata Lewis.
Gig Wage telah mengumpulkan sekitar $13 juta modal ventura hingga saat ini, dan perusahaan baru-baru ini menutup putaran pendanaan Seri A $2,5 juta pada bulan Januari. Lewis mengatakan 60% dari dana baru-baru ini akan digunakan untuk menemukan bakat teknis yang dibutuhkan Gig Wage.
Dibangun untuk Mengatasi
Gig Wage tidak ketinggalan secara operasional saat pandemi melanda. Namun, Lewis mengatakan perusahaan melihat peningkatan yang signifikan dalam bisnis karena profesional penuh waktu beralih ke kontraktor independen dan perusahaan memanfaatkan pekerja lepas sebagai cara staf yang lebih kreatif. Lewis melihat bahwa perusahaan mulai berubah dari perusahaan penggajian tradisional menjadi Gig Wage karena mereka menginginkan layanan penggajian yang lebih fleksibel.
"Dari perspektif bisnis, ini menjadi akselerasi bagi kami," kata Lewis.
Meskipun membangun bisnis dapat menjadi tantangan bagi pengusaha mana pun, ada banyak rintangan yang harus dihadapi Lewis saat membangun perusahaannya sebagai orang kulit hitam. Dia bilang dia sering menjadi satu-satunya orang di ruangan yang mirip dengannya, tapi dia berani dan suka mengatakan dia "dibangun untuk itu" ketika melewati tantangan.
"Tantangan yang Anda alami sebagai seorang pengusaha tidak berubah ketika Anda berkulit hitam atau saat Anda perempuan, mereka hanya meningkatkan kesulitan," kata Lewis.
"Mengumpulkan uang menjadi 10 kali lebih sulit, dan salah satu hal besar yang tidak dibicarakan orang di luar akses ke modal ventura dan investor adalah kontrak dan peluang bisnis yang tidak kami dapatkan karena kami minoritas."
Saat Lewis terus mengembangkan perusahaannya, dia paling fokus untuk membangun tim yang beragam dan inklusif. Mempekerjakan adalah aspek paling penting dari rencana pertumbuhan Gig Wage saat ini karena perusahaan ingin memantapkan dirinya sebagai infrastruktur keuangan utama untuk ekonomi pertunjukan.
"Kami ingin menjadi merek yang diakui ketika orang memikirkan tantangan pembayaran di bidang ini," tutupnya.
