Saya pernah berada di belakang kemudi Acura NSX sebelumnya. Ini adalah supercar hibrida yang luar biasa yang menangani secara spektakuler. Namun, ini pertama kalinya saya mengendarainya di atas es setinggi empat inci.
Minggu terakhir ini saya berkesempatan untuk menguji ban musim dingin dan semua musim terbaru dari Bridgestone di Pengalaman Berkendara Musim Dingin di dekat Steamboat Springs, Colorado. Meskipun saya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk memberi tahu teman dan keluarga bahwa sepasang ban musim dingin yang bagus jauh lebih baik daripada penggerak semua roda, ini adalah kesempatan tidak hanya untuk melihatnya beraksi, tetapi juga kesempatan untuk merasakan seberapa jauh kemajuan teknologi ban.
Dan sementara musim semi mungkin sudah dekat sekarang, jika kita telah belajar sesuatu dari serial TV HBO tentang naga, pemenggalan kepala, dan inses, musim dingin akan datang.
Supercar di atas Es
NSX yang saya kendarai tidak menggunakan ban musim dingin; itu bergulir di semua musim-ban yang semacam jack of all trades. Ini menawarkan penanganan yang baik dalam cuaca kering tetapi juga dapat membuat pekerjaan singkat hujan, salju, dan es selama pengemudi memahami kondisinya. Di supercar, saya masih berhasil melewati apa yang pada dasarnya merupakan jalur autocross dengan saya di belakang kemudi, meskipun saya mengeluarkan kerucut. Saya mengerem terlambat dan berbelok terlalu cepat. Tapi saya tidak pernah lepas kendali, yang mungkin 10 tahun yang lalu di semua musim, kemungkinan besar akan terjadi.
Saya menghabiskan bertahun-tahun berkendara ke Danau Tahoe di salju dengan semua musim di WRX all-wheel-drive saya. Mereka bekerja dengan sangat baik, tetapi saya tahu saya harus berhati-hati. Jika saya masih memiliki mobil itu (mesin boxer RIP yang meledak suatu hari) dan melaju di seri terbaru sepanjang musim, saya akan merasa jauh lebih percaya diri.
Ban EV
Yang membawa kita ke EV. Sebagian besar dilengkapi dengan ban berefisiensi tinggi. Mereka memiliki rolling resistance yang rendah dan umumnya mendapat manfaat dari nomor kisaran yang telah diamankan oleh pembuat mobil melalui pengujian EPA. Namun, perdagangannya adalah bahwa mereka tidak benar-benar dibangun untuk mengatasi salju dan es.
Saya mendapatkan lebih dari beberapa EV (termasuk Kona Electric saya) untuk memutar roda di jalan yang sedikit licin selama akselerasi. Tentu ini agak menyenangkan, tapi ini juga merupakan pengingat bahwa jika turun salju, saya benar-benar harus menginjak pedal gas, mengerem, dan menyetir untuk mencapai tujuan saya.
Banyak EV memiliki manfaat tambahan berupa vektor torsi yang luar biasa. Saat itulah putaran setiap ban dikelola oleh kendaraan untuk memberikan jumlah traksi yang maksimal. Jika satu ban selip, van, truk, atau SUV dapat mengurangi pengiriman daya ke roda tersebut dan meningkatkan daya ke roda lain dengan cengkeraman yang lebih baik. Itu luar biasa, tetapi jika tidak ada ban yang bisa mendapatkan cengkeraman yang tepat, Anda punya masalah.
Kembali ke Belakang Mengemudi
Ban musim dingin mungkin merupakan pilihan terbaik bagi mereka yang menghadapi jalan licin dan bersalju selama berbulan-bulan, dan saya dapat memberi tahu Anda, itu jauh lebih baik daripada yang saya ingat. Bridgestone melengkapi SUV Acura MDX dengan ban musim dingin Blizzak (nama asli) dan segala musimnya sebagai kesempatan untuk menguji kedua penyetelan pada jenis kendaraan yang sama. Seperti NSX, MDX dengan semua musim tampil dengan sangat baik. Tapi kemudian saya mengendarai kendaraan dengan Blizzaks.
Pada satu titik, saya disuruh mengemudi 30 mil per jam menuruni bukit beku, lalu injak rem, lepas rem, lalu belok cepat ke kanan, cepat ke kiri, lalu injak rem lagi. Tumbuh mengemudi di salju dan menghabiskan beberapa tahun menangani jalan Tahoe selama akhir pekan di otak saya, ini semua adalah resep untuk bencana. Tapi saya melakukannya, dan itu baik-baik saja. Tunggu, itu lebih baik daripada baik-baik saja. Itu sangat mengesankan. Sepanjang hari, instruktur menyuruh saya melakukan hal-hal di Acura MDX yang dilengkapi dengan Blizaks yang saya yakin akan mendorong saya ke tumpukan salju.
Lalu saya bertanya tentang all-wheel drive-baik MDX dan NSX dilengkapi dengan sistem SH-AWD (super handling all-wheel drive) Acura-saya mendengar hal yang sama dari instruktur dan Manajer Produk Senior Bridgestone, Brad Robinson. Penggerak semua roda sangat bagus untuk akselerasi tetapi memiliki keunggulan dibandingkan penggerak roda belakang dan penggerak roda depan dalam menikung dan mengerem. Seorang instruktur memberi tahu saya tentang sebuah peristiwa di mana kendaraan penggerak roda depan mengungguli kendaraan penggerak semua roda di jalur es ketika keduanya dilengkapi dengan ban musim dingin.
Dengan kata lain, ban penting dalam kondisi licin dan dingin. Jauh lebih banyak daripada yang disadari kebanyakan orang, dan teknologi di balik cara mereka bekerja sangat menarik.
Komponen dan Snipes
Yang membedakan ban segala musim dan ban musim dingin dari jenis ban lainnya adalah kompon dan tapak. Perbedaan tapak tampak seperti no-brainer. Tapi itu lebih terlibat dari sekedar melemparkan sekelompok snipes (alias alur dan tapak) pada karet dan menyebutnya sehari. Robinson mengatakan kepada saya bahwa perusahaan menggunakan pemodelan virtual pada awalnya, kemudian membawa ban ke jalur es untuk mengujinya untuk cengkeraman dan gigitan di jalan dan untuk memastikan pengemudi memiliki pengalaman berkendara yang menyenangkan dan nyaman. "Evolusi ini tidak hanya untuk memberikan Anda traksi musim dingin yang percaya diri, tetapi juga ban bertindak lebih seperti ban biasa," kata Robinson.
Karet yang menghantam jalan juga jauh lebih rumit daripada yang disadari kebanyakan pengemudi. Kompon harus tetap lembut dan sesuai selama cuaca yang sangat dingin untuk mencengkeram jalan. Bridgestone menggunakan senyawa multisel miliknya yang menghilangkan dan menolak air dari permukaan ban saat bersentuhan dengan jalan. Ternyata kondisi paling licin adalah beberapa derajat di atas dan di bawah 32 derajat Fahrenheit. Suhu di mana air membeku. Itu karena air yang tidak membeku dalam campuran membuat ban lebih meluncur di atas es.
EV di Musim Dingin
Bagi yang menggelinding dengan elektron, ada ban di pasaran, baik sepanjang musim maupun musim dingin, yang cocok untuk sebagian besar EV. Jika Anda tidak yakin ban apa yang harus dibeli, pelat berstempel logam dengan ukuran ban dan peringkat berat yang diperlukan ada di kusen pintu pengemudi kendaraan. Anda juga dapat berbicara dengan toko ban tepercaya setempat.
Robinson mengakui ada tantangan tambahan dalam membuat ban musim dingin untuk EV. "Rolling resistance jelas menjadi pertimbangan. Saya pikir ini mungkin menjadi lebih penting saat kita beralih ke EV karena menurut saya jangkauannya sedikit lebih relevan untuk orang," katanya.
Bridgestone bekerja sama dengan OEM pada ban untuk EV, sehingga memiliki wawasan tentang bagaimana kendaraan berinteraksi dengan jalan dan apa yang diharapkan produsen mobil untuk dialami pengemudi di belakang kemudi. Ada juga pertimbangan tentang bobot, pengereman regeneratif, dan torsi. Untungnya, banyak kendaraan di jalan yang dikirim dengan pengaturan kontrol traksi untuk situasi licin.
Anda mengombinasikannya dengan satu set ban musim dingin atau semua musim yang bagus, dan EV siap untuk hampir semua hal yang dapat dilakukan oleh elemen tersebut. Bahkan berkendara di jalur berangin, berbukit, yang dibangun di atas es setinggi empat inci.
Ingin tahu lebih banyak tentang EV? Kami memiliki seluruh bagian yang didedikasikan untuk kendaraan listrik!
