Untuk sebagian besar tahun 1990-an dan 2000-an, bukan hal yang aneh bagi orang untuk meng-upgrade komputer mereka setiap dua atau tiga tahun atau lebih. Mereka harus-tidak hanya laptop yang relatif langka dan besar pada masa itu, tetapi persyaratan perangkat lunak meningkat secara signifikan sehingga spesifikasi perangkat keras tumbuh bersamaan.
Pasar Gelombang Pertama
Karena semakin banyak keluarga dan bisnis membeli komputer pada periode waktu itu, dan karena komputer menjadi lebih cepat usang, penjualan tahunan komputer desktop meroket.
Tapi mulai awal 2010-an, trend line berubah.
Mengubah Kebutuhan Perangkat Keras
Ketika Microsoft merilis Windows 95 pada tahun 1994, diperlukan prosesor kelas Intel 486, RAM 4 MB, dan ruang disk 40 MB, peningkatan besar dari persyaratan minimum untuk menjalankan MS-DOS 6.22 atau Windows 3.11.
- Windows ME, dirilis pada tahun 2000, merekomendasikan prosesor kelas Pentium dengan kecepatan 150 Mhz, RAM 32 MB, dan ruang disk 320 MB.
- Windows XP, dirilis pada tahun 2001, merekomendasikan prosesor kelas Pentium dengan kecepatan 300 Mhz, 64 MB RAM, dan ruang disk 1,5 GB.
- Windows Vista, dirilis pada 2007, merekomendasikan prosesor dengan 1 Ghz, 1 GB RAM, dan 15 GB ruang disk.
- Windows 7, dirilis pada 2009, dan Windows 8, dirilis pada 2012, dan Windows 10, dirilis pada 2015, semuanya menggunakan spesifikasi sistem yang direkomendasikan sama seperti Windows Vista.
Dengan kata lain, selama hampir 15 tahun, empat iterasi utama yang berbeda dari Microsoft Windows membutuhkan sumber daya perangkat keras dua kali lipat atau lebih. Setelah 2007, persyaratan perangkat keras tidak meningkat. Tekanan untuk meningkatkan atau yang lain hilang.
Logika serupa mengatur komputer berbasis Linux, tetapi tidak untuk Mac. Apple mengintegrasikan perangkat keras dan perangkat lunak secara vertikal, dan perangkat keras Apple yang lebih lama dikodekan keras untuk tidak mendukung sistem operasi baru setelah tonggak perkembangan tertentu.
Mengubah Faktor Bentuk
Perataan persyaratan perangkat keras saja, berarti dorongan untuk melakukan upgrade berkurang. Namun secara bersamaan, mulai awal 2010-an laptop menjadi cukup bertenaga, cukup portabel, dan cukup murah untuk memenuhi kebutuhan komputasi rutin kebanyakan orang. Oleh karena itu, beberapa orang meninggalkan desktop demi laptop.
Pada pertengahan 2010-an, perangkat keras yang lebih baru berarti bahwa iPad, tablet Android, dan jajaran komputer tablet dua-dalam-satu Microsoft Surface menawarkan kemampuan yang sama atau hampir sama dengan laptop dalam faktor bentuk yang jauh lebih kecil. Beberapa orang bahkan membuang laptop untuk tablet Windows, atau bahkan smartphone yang semakin canggih.
Desktop Modern
Saat ini, banyaknya faktor bentuk telah menyebabkan diferensiasi kasus penggunaan untuk setiap jenis perangkat. Tablet dan smartphone bagus untuk konektivitas saat bepergian, tetapi tidak efektif untuk pekerjaan yang rumit. Laptop bagus untuk pekerjaan normal, tetapi kebanyakan tidak dioptimalkan untuk game.
Komputer desktop membawa beberapa manfaat unik yang, meskipun tidak menarik bagi semua orang, masih menawarkan manfaat yang menunjukkan bahwa faktor bentuk ini tidak akan hilang dalam waktu dekat:
- Mereka mudah diupgrade, dengan bagian yang dapat dilepas.
- Karena mereka selalu terhubung, mereka mendukung prosesor yang kurang hemat daya tetapi jauh lebih mampu daripada rekan-rekan seluler mereka.
- Karena portabilitas tidak relevan, mereka dapat mendukung perangkat yang lebih besar seperti kartu video khusus dan beberapa hard drive.
- Mereka mudah diklasifikasikan, menjadikannya bagus untuk dikelola dan dilacak oleh departemen TI perusahaan.
Jadi, apakah desktopnya mati? Hampir tidak. Ini bukan lagi satu-satunya permainan di pasar komputasi konsumen, tetapi faktor bentuk ini masih memiliki banyak kehidupan di belakangnya.
