Wi-Fi telah muncul sebagai protokol jaringan nirkabel paling populer di abad ke-21. Sementara protokol nirkabel lainnya bekerja lebih baik dalam situasi tertentu, teknologi Wi-Fi mendukung jaringan rumah, jaringan area bisnis lokal, dan jaringan hotspot publik. Beberapa orang secara keliru menyebut semua jenis jaringan nirkabel sebagai Wi-Fi padahal sebenarnya Wi-Fi adalah salah satu dari banyak teknologi nirkabel.
Riwayat dan Jenis Wi-Fi
Pada 1980-an, teknologi yang dirancang untuk mesin kasir nirkabel yang disebut WaveLAN dikembangkan dan dibagikan dengan grup Institute of Electrical and Electronics Engineers yang bertanggung jawab atas standar jaringan, yang dikenal sebagai Committee 802. Teknologi ini dikembangkan lebih lanjut selama tahun 1990-an sampai komite menerbitkan standar 802.11 pada tahun 1997.
Bentuk awal Wi-Fi dari standar 1997 itu hanya mendukung koneksi 2 Mbps. Teknologi ini juga tidak secara resmi dikenal sebagai Wi-Fi sejak awal; istilah itu diciptakan beberapa tahun kemudian karena popularitasnya meningkat. Grup standar industri terus mengembangkan standar sejak itu, menghasilkan keluarga versi baru Wi-Fi yang disebut berturut-turut 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac, dan seterusnya. Masing-masing standar terkait ini dapat berkomunikasi satu sama lain, meskipun versi yang lebih baru menawarkan kinerja yang lebih baik dan lebih banyak fitur.
Perangkat Keras Wi-Fi
Rute broadband nirkabel yang biasa digunakan di jaringan rumah berfungsi sebagai titik akses Wi-Fi (bersama dengan fungsi lainnya). Demikian pula, hotspot Wi-Fi publik menggunakan satu atau lebih titik akses yang dipasang di dalam area jangkauan.
Radio dan antena Wi-Fi kecil tertanam di dalam smartphone, laptop, printer, dan banyak gadget konsumen yang memungkinkan perangkat ini berfungsi sebagai klien jaringan. Jalur akses dikonfigurasi dengan nama jaringan yang dapat ditemukan klien saat memindai area untuk jaringan yang tersedia.
Intisari
Hotspot adalah sejenis jaringan mode infrastruktur yang dirancang untuk akses publik atau terukur ke internet. Banyak hotspot nirkabel menggunakan paket perangkat lunak khusus untuk mengelola langganan pengguna dan membatasi akses internet yang sesuai.
Protokol Jaringan Wi-Fi
Wi-Fi terdiri dari protokol lapisan tautan data yang berjalan di atas salah satu dari beberapa tautan lapisan fisik. Lapisan data mendukung protokol Kontrol Akses Media khusus yang menggunakan teknik penghindaran tabrakan (secara teknis disebut Akses Ganda Carrier Sense dengan Penghindaran Tabrakan) untuk membantu menangani banyak klien di jaringan yang berkomunikasi sekaligus.
Wi-Fi mendukung konsep saluran yang mirip dengan televisi. Setiap saluran Wi-Fi menggunakan rentang frekuensi tertentu dalam pita sinyal yang lebih besar (2,4 GHz atau 5 GHz). Arsitektur ini memungkinkan jaringan lokal dalam jarak fisik yang dekat untuk berkomunikasi tanpa mengganggu satu sama lain. Protokol Wi-Fi juga menguji kualitas sinyal antara dua perangkat dan menyesuaikan kecepatan data koneksi jika diperlukan untuk meningkatkan keandalan. Logika protokol yang diperlukan tertanam dalam firmware perangkat khusus yang diinstal oleh pabrikan.
Untuk mengetahui lebih dalam tentang cara kerja protokol jaringan ini, lihat Fakta Berguna lainnya tentang Cara Kerja Wi-Fi.
Masalah Umum Dengan Jaringan Wi-Fi
Tidak ada teknologi yang sempurna, dan Wi-Fi memiliki keterbatasan. Masalah umum dengan jaringan Wi-Fi meliputi:
- Keamanan: Lalu lintas jaringan yang dikirim melalui jaringan Wi-Fi melewati udara terbuka, sehingga rentan terhadap pengintaian. Beberapa jenis teknologi keamanan Wi-Fi telah ditambahkan ke Wi-Fi selama bertahun-tahun untuk membantu mengatasi masalah ini, meskipun beberapa bekerja lebih baik daripada yang lain.
- Jangkauan sinyal: Jaringan Wi-Fi dasar dengan satu titik akses nirkabel paling banyak hanya mencapai beberapa ratus kaki (100m atau kurang) ke segala arah. Memperluas jangkauan jaringan Wi-Fi memerlukan pemasangan titik akses tambahan yang dikonfigurasi untuk berkomunikasi satu sama lain, yang menjadi mahal dan sulit untuk didukung, terutama di luar ruangan. Seperti protokol nirkabel lainnya, gangguan sinyal (dari perangkat nirkabel lain, atau dari penghalang fisik seperti dinding) dapat menurunkan jangkauan efektif Wi-Fi dan keandalannya secara keseluruhan.
