Karier STEAM (Sains, Teknologi, Teknik, Seni, & Matematika) mungkin tampak sulit dijangkau oleh siswa kulit berwarna, jadi Natalie Coleman membuat organisasi untuk menginspirasi mereka.
Coleman adalah pendiri dan CEO After the Peanut, sebuah organisasi berbasis di Chicago yang menyediakan berbagai peluang dan program pendidikan STEAM untuk siswa K-12, termasuk program coding dan bimbingan STEAM.
Setelah menjabat sebagai guru fisika dan kimia sekolah menengah, Coleman melihat di mana sistem sekolahnya gagal."Ada kekurangan keragaman dalam buku teks dan bahkan dalam kurikulum," kata Coleman kepada Lifewire dalam sebuah wawancara telepon. "Saya menyimpan poster di kelas saya dengan sekitar 30 ilmuwan Afrika-Amerika di atasnya, dan itu adalah benih bagi organisasi saya."
Coleman terinspirasi untuk meluncurkan After the Peanut pada tahun 2014, ketika dia menugaskan murid-muridnya untuk menulis laporan tentang seorang ilmuwan yang mirip dengan mereka. Ketika salah satu siswa kulit hitam di kelasnya mengatakan dia tidak bisa memikirkan siapa pun, Coleman menyebutkan beberapa, termasuk George Washington Carver, dan kemudian dia terjebak sendiri.
Fakta Singkat
Nama: Natalie Coleman
Usia: 41
Dari: Joliet, Illinois
Game Favorit untuk Dimainkan: NBA 2K
Kutipan kunci atau moto yang dia jalani: "Semua pencapaian besar membutuhkan waktu."
Dedikasi untuk Pendidikan
Dedikasi Coleman pada sistem sekolah umum berawal dari masa kecilnya. Dia bersekolah di sekolah umum saat tumbuh dewasa, bekerja untuk mereka, dan bahkan melayani di dewan sekolah lokal di Joliet, Illinois. Dia menghabiskan sebagian besar karir mengajarnya di Bloom High School sebelum pindah ke peran administratif.
"Sebagai administrator, saya melihat kurangnya pemrograman dan penjangkauan langsung ke kelompok yang kurang terwakili," katanya. "Saya ingin menjangkau kelompok-kelompok yang kurang terwakili ini tanpa kesulitan secara langsung."
Nama After the Peanut menghormati perjalanan George Washington Carver ke dalam sains, dan menyinggung fakta bahwa ilmuwan kulit hitam lainnya telah mengikuti jejaknya.
Coleman juga memulai perusahaannya karena dia ingin melihat siswa bersenang-senang dengan STEAM. "Inovasi adalah salah satu keyakinan inti perusahaan dan menjadi dasar semua pemrograman," kata Coleman. “Ketika saya berbicara tentang kurikulum yang tidak beragam, bukan hanya tidak memiliki wajah minoritas, tetapi juga tidak up to date sama sekali."
Coleman percaya pandemi itu bermanfaat bagi sekolah karena menantang mereka untuk menjadi berbeda. Mengambil beberapa program virtual organisasi juga memberi After the Peanut lebih banyak dukungan dari komunitas. Organisasi menerima 30 perangkat tablet Samsung untuk membantu siswa menjalankan program pengkodean.
Menjangkau Lebih Banyak Siswa Minoritas STEAM
After the Peanut sedang mengerjakan program STEAM musim panas 10 minggu untuk siswa usia 9-17. Setiap minggu akan fokus pada topik yang berbeda dari teknik hingga robotika, seni, dan banyak lagi. Meskipun program ini terbuka untuk semua siswa, organisasi ini berharap anak muda kulit berwarna akan berpartisipasi paling banyak, dan menawarkan beasiswa kepada siswa yang membutuhkan bantuan keuangan untuk berpartisipasi.
Organisasi ini bekerja sama dengan Universitas Lewis di Romeoville, Illinois, untuk menyelenggarakan program musim panas, yang telah memberinya dorongan yang sangat dibutuhkan.
Coleman mengatakan dia akan mencap program After the Peanut's untuk organisasi yang berbeda, tetapi bekerja sama dengan program universitas benar-benar meledak."Beberapa orang mengaitkan kualitas program dengan lokasi, tetapi programnya akan tetap seperti itu di mana pun saya meletakkannya."
Ketika saya berbicara tentang kurikulum yang tidak beragam, bukan hanya tidak memiliki wajah minoritas, tetapi juga tidak mutakhir sama sekali.
Pendanaan telah menjadi aspek yang paling menantang bagi Coleman, serta membuat orang melihat nilai dalam pekerjaan yang dia lakukan. Organisasi ini di-bootstrap, dengan bantuan keuangan melalui hibah dari pemerintah daerah.
Kurangnya transportasi ke program musim panas After the Peanut juga menjadi kendala, jadi Coleman berusaha menyewa bus untuk membawa siswa ke sana. Salah satu fokus Coleman lainnya adalah merilis aplikasi literasi keuangan untuk anak muda. Aplikasi ini akan diluncurkan pada musim gugur, dan Coleman berharap dapat meningkatkan modal ventura untuk mendukungnya.
"Saya pikir aplikasi ini akan menjadi terobosan karena akan memungkinkan siswa untuk belajar bagaimana berinvestasi dengan cara yang menyenangkan melalui permainan," katanya.
Tahun ini, Coleman mengatakan dia ingin meluncurkan aplikasi literasi keuangannya di setidaknya 10 distrik sekolah. Dia juga bekerja untuk mengumpulkan dana untuk mendukung pusat STEAM untuk menjadi tuan rumah program dan upaya bimbingan After the Peanut. Di atas segalanya, Coleman ingin menjangkau lebih banyak siswa minoritas dan menginspirasi mereka untuk memilih jalur karir STEAM.
