Anda mungkin menemukan spesifikasi produk yang terdaftar atau bahkan membaca diskusi tentang rasio signal-to-noise. Sering disingkat SNR atau S/N, spesifikasi ini mungkin tampak samar bagi konsumen rata-rata. Namun, meskipun matematika di balik rasio signal-to-noise bersifat teknis, konsepnya tidak, dan nilai signal-to-noise dapat memengaruhi kualitas suara sistem secara keseluruhan.
Rasio Signal-to-Noise Dijelaskan
Rasio signal-to-noise membandingkan tingkat kekuatan sinyal dengan tingkat kekuatan noise. Ini paling sering dinyatakan sebagai pengukuran desibel (dB). Angka yang lebih tinggi umumnya berarti spesifikasi yang lebih baik karena ada informasi yang lebih berguna (sinyal) daripada data yang tidak diinginkan (gangguan).
Misalnya, ketika komponen audio mencantumkan rasio signal-to-noise 100 dB, itu berarti level sinyal audio 100 dB lebih tinggi dari level noise. Oleh karena itu, spesifikasi rasio signal-to-noise 100 dB jauh lebih baik daripada yang 70 dB atau kurang.
Sebagai ilustrasi, katakanlah Anda sedang mengobrol dengan seorang teman di dapur yang kebetulan juga memiliki lemari es yang sangat keras. Katakan juga bahwa lemari es menghasilkan 50 dB dengungan-anggap ini kebisingan-karena membuat isinya tetap dingin. Jika teman yang Anda ajak bicara berbisik pada 30 dB-anggap ini sinyalnya-Anda tidak akan dapat mendengar sepatah kata pun karena dengungan kulkas mengalahkan ucapan teman Anda.
Anda mungkin meminta teman Anda untuk berbicara lebih keras, tetapi bahkan pada 60 dB, Anda mungkin masih perlu meminta mereka untuk mengulanginya. Berbicara pada 90 dB mungkin tampak lebih seperti pertandingan berteriak, tetapi setidaknya kata-kata akan didengar dan dipahami. Itulah ide di balik rasio signal-to-noise.
Mengapa Rasio Signal-to-Noise Penting
Anda dapat menemukan spesifikasi untuk rasio signal-to-noise dapat di banyak produk yang berhubungan dengan audio, termasuk speaker, telepon (nirkabel atau lainnya), headphone, mikrofon, amplifier, receiver, turntable, radio, CD/DVD /media player, kartu suara PC, smartphone, tablet, dan banyak lagi. Namun, tidak semua produsen membuat nilai ini mudah diketahui.
Suara yang sebenarnya sering dicirikan sebagai desisan putih atau elektronik atau statis atau dengungan rendah atau bergetar. Putar volume speaker Anda sepenuhnya saat tidak ada yang diputar; jika Anda mendengar desisan, itulah bunyinya, yang sering disebut sebagai "lantai bising". Sama seperti lemari es dalam skenario yang dijelaskan sebelumnya, lantai kebisingan ini selalu ada.
Selama sinyal yang masuk kuat dan jauh di atas tingkat kebisingan, audio akan mempertahankan kualitas yang lebih tinggi, yang merupakan jenis rasio signal-to-noise yang lebih disukai untuk suara yang jernih dan akurat.
Bagaimana Dengan Volume?
Jika sinyal lemah, Anda mungkin berpikir Anda perlu meningkatkan volume untuk meningkatkan output. Sayangnya, menyesuaikan volume ke atas dan ke bawah memengaruhi tingkat kebisingan dan sinyal. Musik mungkin menjadi lebih keras, tetapi begitu juga kebisingan yang mendasarinya. Anda harus meningkatkan hanya kekuatan sinyal sumber untuk mencapai efek yang diinginkan. Beberapa perangkat memiliki elemen perangkat keras atau perangkat lunak yang dirancang untuk meningkatkan rasio signal-to-noise.
Sayangnya, semua komponen, bahkan kabel, menambahkan beberapa tingkat kebisingan ke sinyal audio. Komponen terbaik dirancang untuk menjaga lantai kebisingan serendah mungkin untuk memaksimalkan rasio. Perangkat analog, seperti amplifier dan turntable umumnya memiliki rasio signal-to-noise yang lebih rendah daripada perangkat digital.
Pertimbangan Lain
Sudah pasti menghindari produk dengan rasio signal-to-noise yang sangat buruk. Namun, rasio signal-to-noise tidak boleh digunakan sebagai satu-satunya spesifikasi untuk mengukur kualitas suara komponen. Respon frekuensi dan distorsi harmonik, misalnya, juga harus dipertimbangkan.
