Key Takeaways
- Sebuah laporan baru mengatakan bahwa pemerintah memblokir akses ke bagian internet dalam gerakan yang melanggar kebebasan berbicara.
- Ada 213 pemutusan internet pada tahun 2019 saja, meskipun jumlahnya turun menjadi 155 pada tahun 2020 selama pandemi.
- Namun, kebebasan berbicara semakin sulit ditekan karena internet, kata seorang pakar.
Pemerintah di seluruh dunia semakin beralih ke penutupan internet untuk mengontrol informasi.
Sebuah studi baru menemukan bahwa dari hampir 850 penutupan yang terjadi selama dekade terakhir, 768 telah terjadi sejak 2016. Pemerintah India adalah pelanggar utama dalam hal penutupan, dengan 109 kasus tahun lalu. Shutdown paling sering terjadi di sekitar pemilu dan kerusuhan sipil.
"Ketika akses Internet dibatasi atau diblokir, hal itu tidak hanya mempengaruhi aktivitas sehari-hari warga, tetapi juga menghalangi hak mereka atas kebebasan berekspresi dan berpendapat, serta hak untuk berkumpul secara damai, " Kenneth Olmstead, seorang penasihat senior untuk Internet Society, sebuah organisasi nirlaba yang mengadvokasi akses terbuka ke internet, mengatakan kepada Lifewire dalam sebuah wawancara email.
Mematikan Informasi
Menurut laporan oleh Google dan hak digital nonprofit Access Sekarang, pengguna kehilangan akses ke bagian internet dengan frekuensi yang meningkat. Ada 213 penutupan pada tahun 2019 saja, meskipun jumlahnya turun menjadi 155 pada tahun 2020 selama pandemi. Selama paruh pertama tahun 2021, ada 50 penutupan di 21 negara.
"Sejak kami mulai melacak penghentian internet yang diprakarsai pemerintah, penggunaannya telah berkembang biak dengan kecepatan yang benar-benar mengkhawatirkan," kata pakar sensor Felicia Anthonio dalam laporan tersebut. "Ketika pemerintah di seluruh dunia mempelajari taktik otoriter ini dari satu sama lain, taktik ini telah berubah dari pinggiran menjadi metode umum yang digunakan banyak pihak berwenang untuk melumpuhkan oposisi, menghentikan kebebasan berbicara, dan membungkam ekspresi."
Laporan tersebut mengatakan bahwa penutupan internet skala besar pertama terjadi di Mesir pada tahun 2011 sebagai tanggapan atas protes pemerintah. Sekitar 93% jaringan Mesir diblokir selama lima hari.
Pemutusan internet juga telah digunakan di seluruh dunia untuk "mencegah kandidat oposisi terhubung dengan pemilih untuk membangun dukungan, membatasi kemampuan warga untuk berorganisasi, dan melemahkan upaya pemantau pemilu untuk memastikan integritas suara, " kata laporan itu.
Pemerintah sering menggunakan penghentian internet untuk mengontrol pengguna selama segala hal mulai dari ujian sekolah dan universitas nasional hingga pemilihan dan kerusuhan sipil, kata Olmstead. Ketika akses Internet dibatasi atau diblokir, itu dapat mempengaruhi hak mereka atas kebebasan berekspresi dan berpendapat serta berkumpul secara damai, tambahnya.
Shutdown dan pembatasan juga berdampak pada kemampuan warga untuk mendapatkan informasi yang akurat.
"Penutupan dan pembatasan juga berdampak pada kemampuan warga untuk mendapatkan informasi yang akurat dari sumber pemerintah pada saat terjadi kerusuhan atau keadaan darurat," kata Olmstead. "Ini juga menjadi lebih sulit bagi warga untuk menghubungi anggota keluarga dan teman-teman di bagian lain dari negara tertentu-atau di negara lain."
Shutdown juga berdampak pada ekonomi. Misalnya, larangan media sosial di Nigeria telah merugikan negara hingga ratusan juta dolar dan terus bertambah, menurut perusahaan Top10VPN.
Dampak penghentian Internet sangat luas, kata Olmstead. Tidak hanya membatasi kemampuan masyarakat untuk berkomunikasi dan mengakses informasi, tetapi juga dapat merugikan pertumbuhan dan perkembangan suatu negara atau wilayah.
"Shutdown berarti berkurangnya aktivitas ekonomi, yang berarti berkurangnya keuntungan bagi bisnis lokal dan pendapatan pajak yang lebih rendah," katanya. "Ketidakpastian ekonomi yang diakibatkan oleh penutupan bersifat kumulatif, karena menghalangi perusahaan untuk berinvestasi di suatu negara dan dapat membuat pelanggan yang sudah ada menjauh dari penyedia layanan nasional."
Tapi Bicara Semakin Bebas
Meskipun meningkatnya frekuensi penutupan internet, kebebasan berbicara semakin sulit untuk ditekan, Andrew Selepak, profesor media sosial di University of Florida, mengatakan kepada Lifewire dalam sebuah wawancara email.
"Sangat mudah bagi seorang penguasa lalim atau otoriter untuk menutup surat kabar, atau stasiun radio atau televisi karena ada lokasi fisik yang dapat ditemukan, dimatikan, diambil alih, atau bahkan dihancurkan," katanya. "Tetapi dengan smartphone, siapa pun di mana pun dapat mendengar suaranya."
Internet dan media sosial tidak memiliki lokasi fisik yang dapat diambil alih atau ditutup oleh depot atau pemerintah otoriter, kata Selepak.
"Mereka tidak bisa begitu saja menutup Twitter atau Instagram," katanya. "Mereka tidak dapat mengambil alih Facebook atau YouTube saja. Mereka bahkan tidak dapat mengambil alih Internet. Para penguasa lalim dan otoriter tidak dapat mengontrol apa yang dibagikan atau dikonsumsi dari Internet, dan alih-alih mencoba, mereka menutup Internet sepenuhnya."
