Key Takeaways
- Perangkat desalinasi tenaga surya baru yang murah cukup untuk menyediakan air minum terus menerus untuk keluarga hanya dengan $4.
- Lebih dari 1 miliar orang tidak memiliki akses ke air dan 2,7 miliar mengalami kelangkaan air.
- Salah satu inovasi yang dapat membantu menyediakan lebih banyak air minum adalah reverse osmosis, yang menggunakan membran permeabel sebagian.
Inovasi teknologi terkini dapat membantu jutaan orang di seluruh dunia mengakses air minum bersih.
Para peneliti di MIT dan Shanghai Jiao Tong University di Cina telah mengembangkan perangkat desalinasi bertenaga surya yang menghindari penumpukan garam. Cukup murah untuk diproduksi dan dapat menyediakan air minum terus menerus untuk keluarga hanya dengan $4.
"Kecuali ia melepaskan sumber air baru, dunia akan kehilangan 40 persen air yang dibutuhkan untuk mencapai keseimbangan pada tahun 2030," Antoine W alter, pembawa acara podcast Don't Waste Water, mengatakan kepada Lifewire dalam sebuah wawancara email. "Sebenarnya, beberapa teknologi memungkinkan kita untuk membuat air minum 'out of the box' hari ini: desalinasi memiliki kekurangannya, dan teknologi baru seperti pembangkit air di atmosfer masih harus ditingkatkan."
Go Solar
Banyak sistem desalinasi tenaga surya mengandalkan sumbu untuk menarik air asin melalui perangkat, tetapi sumbu ini rentan terhadap akumulasi garam dan sulit dibersihkan. Tim MIT berfokus pada pengembangan sistem bebas sumbu.
Hasilnya adalah sistem berlapis, dengan bahan gelap di bagian atas untuk menyerap panas matahari, kemudian lapisan tipis air di atas lapisan bahan berlubang, duduk di atas reservoir air asin yang dalam seperti tangki atau kolam. Dengan diameter 2,5 milimeter, lubang ini dapat dibuat dengan mudah menggunakan waterjet yang tersedia secara umum.
"Ada banyak demonstrasi desain evaporasi berbasis surya yang sangat berkinerja tinggi, menolak garam, dari berbagai perangkat," kata profesor MIT Evelyn Wang dalam rilis berita. "Tantangannya adalah masalah pengotoran garam yang belum benar-benar ditangani oleh orang-orang. Jadi, kami melihat angka performa yang sangat menarik ini, tetapi sering kali dibatasi karena umur panjang. Seiring waktu, segala sesuatunya akan menjadi busuk."
Menerjemahkan konsep tim ke dalam perangkat komersial yang dapat diterapkan seharusnya dapat dilakukan dalam beberapa tahun. Aplikasi pertama kemungkinan akan menyediakan air bersih di lokasi terpencil di luar jaringan listrik atau bantuan bencana setelah angin topan, gempa bumi, atau gangguan pasokan air normal lainnya.
"Saya pikir peluang nyata adalah negara berkembang," kata Wang. "Saya pikir di situlah dampak jangka pendek yang paling mungkin terjadi karena kesederhanaan desainnya." Tapi, dia menambahkan, "jika kita benar-benar ingin mengeluarkannya, kita juga perlu bekerja dengan pengguna akhir, untuk benar-benar dapat mengadopsi cara kita mendesainnya sehingga mereka mau menggunakannya."
Dunia yang Haus
Ada kebutuhan mendesak akan air minum di banyak negara. Lebih dari 1 miliar orang kekurangan akses ke air dan 2,7 miliar mengalami kelangkaan air, menurut Dana Margasatwa Dunia nirlaba.
Salah satu inovasi yang dapat membantu menyediakan lebih banyak air minum adalah reverse osmosis, proses pemurnian air yang menggunakan membran yang sebagian permeabel, kata Gerald Joseph McAdams Kauffman, direktur dan profesor di Pusat Sumber Daya Air Universitas Delaware, dalam email. Metode ini intensif energi tetapi masalah itu dapat diimbangi dengan penggunaan tenaga surya dan angin berbiaya rendah yang dipasang di tapak pabrik pengolahan.
“Kami juga membutuhkan inovasi dalam desinfeksi air minum untuk menghilangkan bakteri dan patogen untuk menggantikan klorinasi yang telah digunakan secara efektif selama satu abad sekarang dan menghilangkan wabah kolera dan difteri tetapi dapat diganti dengan aman, solar -bertenaga sinar UV,” tambahnya.
Inovasi juga diperlukan untuk menghilangkan kontaminan dalam air minum, Amy Dindal, direktur penelitian dan pengembangan lingkungan di Battelle Memorial Institute, mengatakan dalam email.
Fasilitas air minum yang ada menggunakan metode pengolahan yang menghilangkan zat per dan polifluoroalkil (PFAS) PFAS dari air minum, katanya. Tetapi metode pengolahan ini juga menghasilkan aliran limbah sekunder.
"Teknologi baru untuk meregenerasi metode pengolahan di tempat, seperti sistem GAC RENEW Battelle akan memperpanjang umur sistem pengolahan dan mengurangi total biaya kepemilikan fasilitas yang mengoperasikan sistem pengolahan air minum," kata Dindal.
Langkah pertama yang baik untuk mencegah kekurangan air adalah dengan menghentikan kehilangan 136 triliun liter air per tahun karena kebocoran jaringan, kata W alter.
“Digitisasi jaringan dan alat pendeteksi kebocoran seperti radar yang terkait dengan pendekatan baru untuk manajemen jaringan sebenarnya dapat menyelamatkan dunia $37 miliar per tahun, hanya dengan menyelesaikan buah yang menggantung rendah,” tambahnya.
