Hassan Riggs memiliki satu tujuan dengan startup teknologinya: membantu menghasilkan lebih banyak uang bagi agen real estat.
Riggs adalah pendiri Smart Alto, platform kualifikasi dan penetapan janji yang dirancang untuk membantu agen real estat menghasilkan uang tambahan setiap tahun. Platform perusahaan terintegrasi dengan sumber prospek agen, menyaring prospek baru, menyaring pertanyaan palsu, mengirim pesan teks yang ditargetkan ke prospek yang tepat pada waktu yang tepat, dan pada akhirnya memungkinkan agen untuk menjadwalkan janji lima kali lebih banyak daripada yang mereka lakukan sendiri, kata Riggs kepada Lifewire dalam sebuah wawancara telepon.
"Saat kuliah, saya bekerja di bidang real estate, jadi saya tahu bahwa agen real estate sering tidak punya waktu untuk konsisten follow up lead online," ujarnya.
"Ide ini selalu di belakang kepala saya. Kemudian pada tahun 2017, saya dan seorang teman memulai Smart Alto karena saya tahu masalah ini ada dan kami ingin membantu agen real estat yang sudah berjalan dengan baik untuk menjalankan bisnis mereka ke tingkat berikutnya."
Rata-rata, agen penjual membuat tambahan $40,000 setahun ketika mereka menggunakan platform Smart Alto, menurut Riggs. Dalam empat tahun terakhir, Riggs mampu meningkatkan dan mengembangkan bisnisnya dengan bantuan program akselerator.
Fakta Singkat
Nama: Hassan Riggs
Usia: 36
Dari: Birmingham, Alabama
Kegembiraan acak: Dia berada di klub buku dengan sekelompok pria dari Washington, DC. Bulan ini, mereka membaca Switch oleh Chip Heath dan Dan Heath.
Kutipan kunci atau moto yang dia jalani: “Dengarkan apa yang dikatakan semua orang, tetapi jangan lakukan apa yang mereka katakan hanya karena mereka mengatakannya.”
Perlu Perubahan untuk Tumbuh
Hassan melakukan konsultasi pemasaran digital untuk Hilton di area Washington, DC sebelum bergabung dengan Y Combinator untuk meluncurkan Smart Alto. Dia adalah bagian dari kohort akselerator startup musim dingin 2017, dan sejak itu dia mendapatkan pendanaan $820.000, sehingga total modal venturanya meningkat menjadi $1,1 juta.
Sementara Smart Alto berbasis di Birmingham, Alabama, Riggs secara pribadi telah pindah ke San Francisco, dan memimpin tim terdistribusi yang terdiri dari 10 karyawan dari sana. Smart Alto mencakup tim yang mencakup spesialis penjualan, teknik, produk, desain, dan kesuksesan pelanggan.
Meskipun perusahaan siap untuk pertumbuhan menuju 2020, setelah tahun di mana pendapatannya dua kali lipat, Riggs mengatakan segalanya berubah ketika pandemi melanda.
"Kami membuat beberapa perubahan yang sangat sulit," katanya. "Untuk menjaga bisnis tetap hidup, saya menerapkan strategi COVID-19, dan sebagian dari itu, kami menegosiasikan ulang semua kontrak kami."
Negosiasi ini termasuk mendapatkan diskon dari mitra bisnis dan membantu pelanggan menyusun rencana pembayaran, untuk menghindari pembatalan.
Jangan meremehkan awal yang kecil. Mulailah dari yang kecil dan buat kemajuan setiap hari.
Sementara banyak perusahaan teknologi menghentikan perekrutan musim semi lalu, Riggs mengatakan bahwa menambahkan beberapa anggota tim dalam penjualan, kesuksesan pelanggan, dan teknik telah membantu perusahaannya berkembang melalui pandemi.
"Orang-orang mundur dari banyak area pertumbuhan dan kami mulai menggandakan pertumbuhan," katanya. "Dengan berfokus terutama pada pertumbuhan dengan karyawan kami, kami dapat mempertahankan pertumbuhan perusahaan kami. Kami akhirnya mengembangkan tim kami sebesar 30% dari tahun ke tahun."
Lebih Banyak Akses Diperlukan
Riggs mengatakan tantangan No. 1-nya sebagai pendiri teknologi Hitam adalah akses ke investor dan modal pengetahuan.
"Ya, kami memang mengumpulkan uang, tetapi, kawan, itu benar-benar dorongan," katanya."Melalui Y Combinator dan AngelPad jelas memberi kami kredibilitas, tetapi sulit untuk mengenalkan orang karena, kenyataannya, kebanyakan orang yang mengatakan mereka ingin membantu sebenarnya tidak."
Riggs mengatakan Smart Alto telah mampu membangun hubungan dengan investor strategis di Birmingham, di mana perusahaan mengumpulkan sebagian besar pendanaannya dan mengapa masih berkantor pusat di sana hingga saat ini.
Hubungan dengan investor Birmingham inilah yang membantu Riggs mengembangkan jaringan mentor dan penasihatnya. Dia mengatakan sementara Y Combinator yang berbasis di Silicon Valley ingin Smart Alto tetap berkantor pusat di Pantai Barat, itu tidak layak untuk rencana bisnisnya.
"Kenyataannya, itu bukan tempat terbaik bagi kami untuk mengembangkan bisnis kami," katanya. "Kami harus berputar, bergerak, membentuk, dan berevolusi untuk menemukan tempat terbaik bagi kami, dan itu terjadi di Birmingham."
Tahun ini, Riggs ingin menggandakan bisnisnya lagi, menumbuhkan tim penjualan perusahaan, dan mendapatkan kontrak dengan beberapa pelanggan besar. Saat ini, sebagian besar bisnis Smart Alto berasal dari agen real estat individu dan tim kecil, jadi Riggs ingin sekali masuk ke penjualan perusahaan.
Untuk calon pendiri teknologi Hitam, Riggs mengatakan penting untuk tidak kehilangan momentum di sektor yang terkadang mengecewakan ini. Ia juga menekankan pentingnya mulai membangun hubungan profesional yang kuat sesegera mungkin.
"Man, saya bisa menulis buku tentang ini," katanya. "Jangan meremehkan awal yang kecil. Mulailah dari yang kecil dan buat kemajuan setiap hari."
