Ketika video, foto, atau musik disimpan dalam format digital, hasilnya bisa berupa file besar yang sulit untuk dialirkan dan menghabiskan banyak memori di komputer atau hard drive tempat penyimpanannya. Oleh karena itu, file dikompresi atau dibuat lebih kecil dengan menghapus beberapa data. Ini disebut kompresi "lossy".
Efek Kompresi
Biasanya, perhitungan kompleks (algoritma) digunakan agar efek dari data yang hilang tidak terlihat oleh mata telanjang dalam video dan foto atau tidak dapat didengar dalam musik. Beberapa data visual yang hilang memanfaatkan ketidakmampuan mata manusia untuk mendeteksi sedikit perbedaan warna.
Dengan kata lain, dengan teknologi kompresi yang baik, Anda seharusnya tidak dapat merasakan hilangnya kualitas gambar atau suara. Namun, jika Anda harus mengompres file agar lebih kecil dari format aslinya, hasilnya mungkin tidak akan terlihat. Hal ini dapat membuat kualitas gambar menjadi sangat buruk sehingga video tidak dapat ditonton atau musik menjadi datar dan tidak bernyawa.
Film definisi tinggi dapat menghabiskan banyak memori, terkadang beberapa gigabyte. Jika Anda ingin memutar film itu di smartphone, Anda perlu membuatnya menjadi file yang lebih kecil, atau itu akan menghabiskan semua memori telepon. Hilangnya data dari kompresi tinggi tidak terlihat pada layar empat inci.
Tetapi, jika Anda melakukan streaming file itu ke Apple TV, Roku Box, atau perangkat serupa yang terhubung ke TV layar besar, kompresi menjadi jelas, dan itu membuat video terlihat buruk dan sulit untuk ditonton. Warna mungkin terlihat kuning, tidak mulus. Tepi mungkin kabur dan bergerigi. Gerakan mungkin kabur atau gagap.
Ini adalah masalah dengan menggunakan AirPlay dari iPhone atau iPad. AirPlay tidak mengalir dari sumbernya. Sebagai gantinya, itu mengalirkan pemutaran ke telepon. Upaya awal di AirPlay sering kali menjadi korban dari efek kompresi video yang tinggi.
Keputusan Kompresi Kualitas vs. Menghemat Ruang
Meskipun Anda harus mempertimbangkan ukuran file, Anda juga harus menyeimbangkannya dengan menjaga kualitas musik, foto, atau video. Ruang hard drive atau server media Anda mungkin terbatas, tetapi harga hard drive eksternal menurun untuk kapasitas yang lebih besar. Pilihannya mungkin kuantitas vs kualitas. Anda bisa mendapatkan ribuan file terkompresi pada hard drive 500 GB, tetapi Anda mungkin lebih suka memiliki hanya ratusan file berkualitas tinggi.
Anda biasanya dapat mengatur preferensi untuk seberapa banyak file yang diimpor atau disimpan dikompresi. Pengaturan dalam program musik seperti iTunes memungkinkan Anda mengatur tingkat kompresi untuk lagu yang Anda impor. Pemuja musik merekomendasikan yang tertinggi, sehingga Anda tidak kehilangan kehalusan lagu, minimal 256 kbps untuk stereo. Format audio HiRes memungkinkan bit rate yang lebih tinggi. Pengaturan foto JPEG harus diatur ke ukuran maksimum untuk menjaga kualitas gambar. Film definisi tinggi harus dialirkan dalam format digital aslinya yang disimpan seperti h.264 atau MPEG-4.
Tujuan kompresi adalah untuk mendapatkan file terkecil tanpa kehilangan gambar atau data suara yang terlihat. Anda tidak akan salah dengan file yang lebih besar dan kompresi yang lebih sedikit kecuali jika Anda kehabisan ruang.
