Dalam jaringan komputer, tulang punggung mentransfer lalu lintas jaringan dengan kecepatan tinggi. Tulang punggung menghubungkan jaringan area lokal dan jaringan area luas. Tulang punggung jaringan memaksimalkan keandalan dan kinerja komunikasi data jarak jauh berskala besar. Tulang punggung jaringan yang paling terkenal menghubungkan internet.
Teknologi Backbone Internet
Hampir semua penjelajahan web, streaming video, dan lalu lintas online umum lainnya mengalir melalui tulang punggung internet. Mereka terdiri dari router jaringan dan sakelar yang terhubung terutama oleh kabel serat optik. Setiap link fiber pada backbone biasanya menyediakan bandwidth jaringan sebesar 100 Gbps. Komputer jarang terhubung ke tulang punggung secara langsung. Sebaliknya, jaringan penyedia layanan internet atau organisasi besar terhubung ke tulang punggung ini dan komputer mengakses tulang punggung secara tidak langsung.
Pada tahun 1986, National Science Foundation A. S. mendirikan jaringan tulang punggung pertama untuk internet. Tautan NSFNET pertama hanya memberikan kinerja 56 Kbps yang menggelikan menurut standar saat ini-meskipun dengan cepat ditingkatkan ke jalur T1 1,544 Mbps dan ke 45 Mbps T3 pada tahun 1991. Banyak lembaga akademis dan organisasi penelitian menggunakan NSFNET.
Selama tahun 1990-an, ledakan pertumbuhan internet sebagian besar didanai oleh perusahaan swasta yang membangun tulang punggung mereka sendiri. Internet akhirnya menjadi jaringan tulang punggung yang lebih kecil yang dioperasikan oleh ISP yang memanfaatkan tulang punggung nasional dan internasional terbesar yang dimiliki oleh perusahaan telekomunikasi besar.
Tulang Punggung dan Agregasi Tautan
Salah satu teknik untuk mengelola volume lalu lintas data yang sangat tinggi yang mengalir melalui tulang punggung jaringan disebut agregasi tautan atau trunking. Agregasi tautan melibatkan penggunaan terkoordinasi dari beberapa port fisik pada router atau sakelar untuk mengirimkan satu aliran data. Misalnya, empat tautan standar 100 Gbps yang biasanya mendukung aliran data yang berbeda dapat digabungkan bersama untuk menyediakan satu saluran 400 Gbps. Administrator jaringan mengkonfigurasi perangkat keras pada setiap ujung koneksi untuk mendukung trunking ini.
Tantangan dengan Tulang Punggung Jaringan
Karena peran sentralnya di internet dan komunikasi global, instalasi backbone adalah target utama serangan. Penyedia cenderung merahasiakan lokasi dan beberapa detail teknis tulang punggung mereka karena alasan ini. Sebuah studi universitas tentang saluran tulang punggung internet di AS, misalnya, membutuhkan penelitian selama empat tahun dan masih belum selesai.
Pemerintah nasional terkadang mempertahankan kontrol ketat atas koneksi backbone keluar negara mereka dan dapat menyensor atau sepenuhnya mematikan akses Internet ke warganya. Interaksi antara perusahaan besar dan kesepakatan mereka untuk saling berbagi jaringan juga cenderung memperumit dinamika bisnis.
